New York Knicks - Boston Celtics 96-102

Először találkozott a szezon során a két atlanti csoportbeli rivális, és az indulatok és a feszültség olyan magaslatokba csaptak, mintha csak egy playoff-mérkőzést láthattak volna a szurkolók. Ez nem csoda, elvégre Carmelo Anthonyék a Boston elmúlt években felhalmozott csoportbajnoki címeire pályáznak, és az első meccsen nem úgy alakult az eredmény, ahogy azt szerették volna.

Anthony 20 pontig jutott, de Kevin Garnett végig a sarkában loholt, amit nem viselt túl jól. A Knicks legeredményesebb játékosa a lefújást követően szóváltásba keveredett a Celtics veteránjával, ami kitartott egészen az öltözőig. Anthony a sajtótájékoztatóra sem ment ki, és interjút sem adott, ami miatt valószínűleg eltiltást fog kapni.

Paul Pierce-ék Anthonyvel ellentétben inkább a játékkal voltak elfoglalva, Pierce egymaga 23 pontot jegyzett, míg Garnett 19-et. Rajon Rondo eltiltása továbbra is érvényben van, ami csak még nagyobbá teszi ezt az idegenbeli sikerét a Celticsnek, mellyel immáron ismét 50%-os mutatón áll a Boston.

Washington Wizards - Oklahoma City Thunder 101-99

Az Oklahoma City számára Bradley Beal olyan volt, mint egy mumus egy horrorfilmben, aki az utolsó pillanatban is feltámad halottaiból. Beal 0.3 másodperccel a vége előtt indította el a labdát, ami beakadt a Thunder kosarába, ezzel pedig a Washington legyőzte a nyugati éllovas Thundert. Beal 22 ponttal járult hozzá a ritka fővárosi sikerhez, ami azonban már a második volt a tavalyi nagydöntősök ellen - korábban a Miami Heatet is megtréfálta már a Wizards.

A Washington pedig két legjobb játékosa nélkül állt ki a Thunder ellen, de Kevin Duranték talán túlságosan is elbízták magukat a kedvező előjelek miatt. Ezt nem is lehet igazán felróni nekik, hiszen a Wizards az utóbbi 14 meccséből 13-at elvesztett. Durant 29, Russell Westbrook 17 ponttal zárt a Thundernél, mely az utolsó percekben folyton csak kapaszkodott az eredmény után, mígnem Beal eldöntötte a mérkőzést.

New Orleans Hornets - San Antonio Spurs 95-88

Tony Parkeréknek is kellemetlen meglepetésben volt részük, csak ők a nyugati sereghajtó otthonában égtek le, még simábban is, mint a Thunder a fővárosban. A Hornetsnek úgy tűnik, hogy csak Scott Gordon és Anthony Davis visszatérésére volt szüksége ahhoz, hogy végre elmozdulhassanak a liga aljáról - előbbi 24 ponttal, utóbbi 17-tel segítette ki a hazaiakat.

A Hornets november eleje óta először nyert két meccset egymás után, és hatmeccses vereségsorozatot szakítottak meg a Spursszel szemben. Ami még ennél is reménykeltőbb az az, hogy Davis december 29-i visszatérése óta négy meccsből hármat sikerrel abszolvált a csapat, és mind a kilenc idei győzelem során 100 pont alatt végeztek ellenük az ellenfelek. Ha ezt konzisztensen tudnák hozni az elkövetkező időben, akkor a Hornets-szurkolóknak nem csak kegyeletből kellene kilátogatniuk a mérkőzésekre.

Chicago Bulls - Cleveland Cavaliers 118-92

A nyugati éllovasokkal szemben a Chicagónak abszolút nem jelentett gondot a tabellán jóval szerényebb helyezéssel büszkélkedő Cleveland leverése. Carlos Boozerék esélyesnek megfelelően ütötték ki gyengébb ellenfelüket, Boozer 24 ponttal bizonyult csapata legjobbjának. Ez volt egyébként zsinórban a harmadik meccse, hogy legalább 20 pontot termelt.

A találkozó az első félidőben még szoros volt, azonban a második etapra már nem maradt kérdés, hogy mely együttes fog győzelemmel távozni: a Bulls 53%-os hatékonysággal kezdett el dobálni, valamint tíz triplát is értékesítettek.

Utah Jazz - Dallas Mavericks 100-94

A Dallas Mavericks továbbra is csak keresi önmagát, ezt pedig az ellenfelek kegyetlenül kihasználják. Ezúttal a Dallasnak Gordon Hayward megállítása jelentett megoldhatatlan problémát, a Utah játékosa szezoncsúcsot érő 27 ponttal és négy triplával vezette győzelemre a hazaiakat.

Dirk Nowitzki második meccsén volt kezdő az idényben, és 20 ponttal lett csapata legjobbja, de a negyedik negyedben túlságosan is magára vállalta a győzelem kicsikarását, ami visszájára fordult. Nowitzki két pontra tudta volna redukálni a különbséget, de 32 másodperccel a vége előtt szabálytalanságot fújtak be ellene, amivel gyakorlatilag eldőlt a meccs kimenetele. A Dallasnak ez volt szezonbeli 22. veresége, és hiába várta egész szezon során Messiásként Nowitzkit, egyelőre a német csillag sem tud életet lehelni a csapatba.

Portland Trail Blazers - Orlando Magic 125-119 h.u.

A játéknap legizgalmasabb összecsapása zajlott a Trail Blazers és a Magic között, mely csak hosszabbításban dőlt el végül. A Magic nyolc elvesztett találkozóval a háta mögött is képes volt egyenrangú partnere lenni a hazaiaknak a rendes játékidőben, de a hosszabbításban már esélyük sem volt. LaMarcus Aldridge 27 ponttal és 10 lepattanóval vitte a prímet a hazaiaktól, de Wesley Matthews sem panaszkodhatott 24 egységével.

"Nincs semmi baj, ezt is elfogadjuk. Valamilyen okból kifolyólag ezt a csapatot hosszabbításokra rakták össze. Inkább nem jutnék el idáig, és inkább megnyerném rendes játékidőben, de nem lehet rossz szavam" - nyilatkozta Matthews. A Portland mind az öt hosszabbításba torkollott mérkőzését sikerrel vette az idén.

Sacramento Kings - Memphis Grizzlies 81-113

A hétfői játéknap igazi nyertese a Memphis Grizzlies lett, mely nem tette meg azt a szívességet, hogy a Spursszel és a Thunderrel együtt bukjon el. Wayne Ellington tett róla, hogy ez a csúfság ne valósuljon meg. Ellington 11 dobásból 10-et értékesített, melyek között hat hárompontos volt, és végül szezoncsúccsal, 26 ponttal zárt.

A Grizzlies sorozatban harmadik idegenbeli győzelmét aratta, és az utóbbi hat találkozón 89 pontnál nem engedett többet az ellenfeleknek.