Martin Brodeur, a New Jersey Devils több kapusrekordot is megdöntő portása, az idei főcsoportdöntő előtt úgy nyilatkozott, hogy még tisztán emlékszik arra, hogy az 1994-es elvesztett konferenciadöntő után Matteau-Matteau-Matteau rigmussal gúnyolták őt és csapatát a New York Rangers drukkerei. Abban az évben a két Hudson-folyói rivális mérkőzött meg a keleti főcsoportdöntőben, ami végül a hetedik mérkőzésen dőlt el Stephane Matteau találatával.
Tizennyolc évvel később a Devils revánsot vett a főcsoportfináléban a Rangersön, miután hat meccsen búcsúztatták a New York-iakat, de az igazi pikantériát a 2012-es pittsburghi draft hozta, ahol az Ördögök az első kör 29. húzásával Stefan Matteau-t, Stephane fiát választották ki. Martin Brodeur nem is tudta megállni mosolygás nélkül az események ilyetén alakulását.
Kedden a csapat bejelentette, hogy megállapodtak Stefannal egy hároméves, belépő kontraktusban. Matteau júliusban részt vett a Devils ifjúsági táborában, ahol kellő benyomást keltett az edzőkben és a menedzsmentben ahhoz, hogy rögtön megkínálják egy profi szerződéssel. Lou Lamoriello, a Devils menedzsere úgy fogalmazott, hogy Matteau-t az egyik legjobb fiataljuknak tekintik, akinek minden adott ahhoz, hogy egy eredményes erőcsatárrá váljon az NHL-ben.
A tizennyolc éves játékos az elmúlt két idényt az Egyesült Államok Nevelési Programjában játszotta le, míg a következőben a kanadai QMJHL-ben fogja bontogatni szárnyait. Matteau azonban nem zárta ki annak lehetőségét, hogy a Devilsben játsszon jövőre, és profi szerződéssel a zsebében már csak a szeptemberi edzőtáborban nyújtott teljesítményétől fog múlni az, hogy valóra váltsa álmát, és jégre léphessen az NHL-ben.
Matteau már a tizenötödik játékos az idei draftról, akit az első körben választottak ki, és már egyezséget is kötöttek NHL-es klubjukkal. Az újoncbörze top három húzottja, Nail Jakupov, Ryan Murray, valamint Alex Galcsenjuk még július közepén írták alá profi szerződésüket, és minden valószínűséggel be fognak mutatkozni ősszel a világ legjobb bajnokságában, ha annak nyitánya a lockout miatt nem tolódik el.
NHL Draft
Név | Csapat | Poszt |
Nail Jakupov | Edmonton Oilers | csatár |
Ryan Murray | Columbus Blue Jackets | védő |
Alex Galcsenjuk | Montreal Canadiens | csatár |
Griffin Reinhart | New York Islanders | védő |
Morgan Rielly | Toronto Maple Leafs | védő |
Hampus Lindholm | Anaheim Ducks | védő |
Matthew Dumba | Minnesota Wild | védő |
Filip Forsberg | Washington Capitals | csatár |
Mikhail Grigorenko | Buffalo Sabres | csatár |
Radek Faksa | Dallas Stars | csatár |
Zemgus Girgensons | Buffalo Sabres | csatár |
Thomas Wilson | Washington Capitals | csatár |
Scott Laughton | Philadelphia Flyers | csatár |
Stefan Matteau | New Jersey Devils | csatár |
Tanner Pearson | Los Angeles Kings | csatár |