A 14-szeres Grand Slam-bajnok Rafael Nadal pályafutása leggyengébb szezonját futja. Melbourne-ben és Párizsban a negyeddöntőben búcsúzott, míg Wimbledonban a második fordulóban. De nem csak a Grand Slam-viadalokon nem jöttek az eredmények számára, hanem a Masterseken sem. Komoly meglepetésre idén tornagyőzelem nélkül maradt az európai salakszezonban, ez pedig a világranglistás helyére is kihatott. Jelenleg mindössze a tizedik helyen rangsorolják, 2005-ben, karrierje elején állt legutóbb ennyire hátul. 

A mallorcai klasszis a héten Hamburgban teszi tiszteletét, ahol 500-as besorolású salakos tornát rendeznek. Ritkán látjuk a legnagyobb sztárokat így a nyár közepén, általában Wimbledon után először a rangosabb amerikai kemény pályás tornákon ragadnak ütőt. Nadalra sem jellemző, hogy ilyenkor játszana, ezen időszakban 2007-ben indult legutóbb tornán. Ez is jól mutatja, hogy komoly gödörben van...

Nem rossz a mezőny Hamburgban, de azért illene Rafának ezt a tornát behúznia. Ha nem sikerül neki, azzal csak tovább rontja a helyzetét, hiszen az önbizalma jelenleg így is a béka feneke alatt van. Nagy szüksége lenne a győzelmekre, lassan ugyanis beindulnak a tornák a tengerentúlon, ahol egy jó szerepléssel rengeteg pontot gyűjthet, tavaly ugyanis csuklósérülése miatt ezeket mind kihagyta. 

Az első meccse lesz az egyik legnehezebb, hiszen honfitársa, Fernando Verdasco ellen kezd. Az egymás elleni mérlegük 15-2-es Rafa fölényt mutat, viszont az elmúlt két összecsapásukat, idén Miamiban és 2012-ben Madridban az idősebb spanyol nyerte. A bukiknál egyértelmű favorit Nadal, mi azonban nem vennénk mérget arra, hogy átgázol Verdascón, annak ellenére, hogy a rutinosabb hispán sincs élete formájában. Jó befektetésnek tűnik a    -nál a 20,5-nél több játékra fogadni 1.75-szörös pénzért.