A babonások aligha a statisztikát hívták segítségül a vb bronzmeccse előtt, tudniillik a közös pólós múlt adatai szerint a legutóbbi két magyar-orosz vb-összecsapást az oroszok nyerték. A pénteki rivális ráadásul diadalmaskodott a néhány héttel ezelőtti Világliga-elődöntőben is, igaz, a júniusi, dunaújvárosi nemzetközi tornán magyar siker született.

A harmadik vb-csata mindenesetre rosszul indult Merész András csapata számára, merthogy gyors egymásutánban kétszer is orosz gól született. Az első negyed közepén Menczinger Kata szépített (1-2). Aztán újabb emberelőnyüket is értékesítették az oroszok (1-3), teljes létszámnál viszont Tóth Ildikó centerezett hatásosan, majd Szücs Gabriella ejtett mérnöki pontossággal, jelezve, hogy az álmosabb rajt után magához tért a magyar csapat (3-3).

A második negyed első percei nem hoztak változást, mígnem a játékrész felénél Keszthelyi Rita szerzett pompás ejtéssel vezetést, ám - fórból - azonnal egalizált az ellenfél (4-4), amely viszont utána kettős előnyből sem tudta bevenni Bolonyai Flóra kapuját. Annál inkább "ült" Szücs távoli bombája, viszont a nagyszünet előtt pillanatokkal még egy orosz találat esett (5-5).

A harmadik nyolc perc érdemi felvezetéseként Tóth másodszor is bevette az orosz kaput centerből, majd emberelőnyből érkezett az orosz felelet (6-6). A negyed felénél büntetőhöz jutott a magyar csapat, Keszthelyi keze nem remegett meg, az oroszok viszont éltek a hat az öt elleni játék kínálta újabb esélyükkel (7-7). Tóth harmadszor is nagyszerűen alakított (8-7).

A magyar vezetés-orosz egyenlítés forgatókönyvet az utolsó szünet törte meg, ugyanis négy perccel a vége előtt meglett a kétgólos magyar előny: orosz kiállítást követően Keszthelyi bombája csapódott a hálóba (9-7). Ám az oroszok nem adták fel (9-8), csakhogy Takács Orsolya vagy tíz méterről remekül ívelt az orosz kapuba (10-8), ezzel eldőlt a meccs, vb-bronzérmes lett a magyar csapat!

Ez azt jelenti, hogy a barcelonai vb-n mindkét vízilabdacsapat dobogóra állhat - mivel a férfiak döntőbe jutottak -, ez legutóbb 2005-ben fordult elő. A nők korábban két arany- (1994, 2005) és egy ezüstérmet (2001) nyertek világbajnokságokon.

"Egy magyar vízilabdaedző mindig csak az arannyal lehet teljesen elégedett, de ezt a bronzot sem kell talán megmagyarázni" - mondta Merész András szövetségi kapitány. "Ami a vb egészét, s az idevezető utat is illeti, úgy 99 százalékban sikerült mindent megcsinálnunk, egy százalékon múlott a világbajnoki döntő. Megállás azonban nincs, folytatjuk az eddigi kőkemény munkát, már csak azért is, mert jövőre Budapesten Európa-bajnokság következik."

"Nagyon sokat dolgoztunk ezért a bronzéremért, s ha úgy vesszük, a világ itt járt tíz legjobb csapata közül a harmadikok lettünk" - nyilatkozta, Takács Orsolya csapatkapitány, a 2005-ben vb-aranyérmes együttes tagja. "Egy bronzmeccset nagyon nehéz megnyerni, ez csak egy ilyen lelkileg is erős, összetartó, baráti közösségként is kiváló csapatnak sikerülhetett."

"Barcelona előtt gyakorlatilag három éve játszottam utoljára a válogatottban, s nagyszerű érzés így visszatérni. Felvettem a ritmust, s úgy gondolom, beépültem ebbe a nagyon motivált, fiatal, nyerni akaró csapatba. Jó érzés újra vb-éremnek örülni" - fogalmazott Kisteleki Dóra