A Giants elleni megalázó otthoni vereség után csupán nyögvenyelősen tudott felülkerekedni a San Francisco a Seattle Seahawkson. Alex Smithék szerencséjére azonban tizenegy nap adatott meg nekik, hogy elűzzék a káros gondolatokat a fejekből, és visszanyerjék minden erejüket, amit a címvédőtől kapott verés elvett tőlük.

Úgy tűnik, hogy Jim Harbaugh vezetőedző sikerrel járt e téren. A nyolcadik forduló utolsó mérkőzésén a 49ersre egy újabb csoportrangadó várt, ezúttal Arizonában tették tiszteletüket. A Cardinals remekül vette az első négy hét akadályát, de azóta zsinórban három vereségbe szaladtak bele, egy újabb bukással pedig először a szezon során visszasüllyedtek volna az 50%-os mutatóra. Már az első félidő végére nyilvánvalóvá vált, hogy ez bizony elkerülhetetlen lesz a hazaiak számára.

Alex Smith az elmúlt hetekben kaphatott hideget-meleget, hiszen addigi játékához képest 180 fokos fordulatot vett az irányító teljesítménye, és inkább a nála sokáig ismeretlen interceptionökben parádézott, mintsem a touchdown-passzok adogatásában. A Cardinals ellen azonban ismét az a lehengerlő és magabiztos figura volt, mint akit megszokhatott a közönség Jim Harbaugh regnálása óta. Talán még egy fokkal sikerült is feljebb lépnie annál.

A 49ers karmestere három touchdownhoz asszisztált a mérkőzésen, de ami még ennél is szenzációsabb, hogy tizenkilenc passzkísérletéből tizennyolc találta meg a célpontot, és annál az egyetlen sikertelen átadásnál is a teljesen üresen hagyott elkapó hullajtotta ki a kezéből a játékszert. Még Harbaugh is úgy nyilatkozott, hogy ilyen hatékony passzolgatást ő sem látott élete során, ami igazán nagy szó a mestertől.

A 2005-ös draft legkorábban elkelt játékosa azonban leszögezte, hogy nem a bizonyításvágy hajtotta a meccsen.

"A pályafutásom ezen a pontján már nem érdekel. Ha pár évvel korábban kérdeznek rá erre, akkor talán, de most már egyáltalán nem. Csupán a győzelmekre koncentrálok. A fiúk az öltözőben tudják, hogy milyen vagyok, és ez az, ami igazán számít" - vette elejét a találgatásoknak az irányító.

Az Arizonánál John Skeltonnal állt fel a támadóegység, de az előszezon során a kezdő posztot elnyerő játékossal továbbra is csak vergődik a csapat és teljesen impotens, ami a játék támadó részét illeti. A hazaiak a harmadik negyed végén tudtak feliratkozni az eredményjelzőre Jay Feely 28 yardról lőtt mezőnygóljával, de több pontra nem futotta tőlük.

A Frisco végül kényelmesen nyert 24-3-ra, és most már 6-2-es mutatóval vezeti a csoportját. Az Arizona zsinórban negyedszer is kikapott, és a pompás szezonrajt által kiváltott nagy ujjongás és playoff-beszéd csupán múló emlék már.