A szöuli aranyesőt újabb követte Barcelonában, a magyar sportolók tündököltek. Kiváló sportembereink közül is kiemelkedett két úszónk, Darnyi Tamás és Egerszegi Krisztina, akik összesen kilenc aranyérmet nyertek ebben az időszakban. Az úszók mellett taroltak kajak-kenusaink is: Atlantából két, Sydney-ből négy aranyérmet szállítottak. A magyar sport fénykorát élte a kilencvenes években.

1992-ben újra az öreg kontinensen lobbant fel a láng, Barcelonában rendezték a XXV. Nyári Olimpiát. A nemzetközi politikában végbement változások nyomán újra egységes német csapat állt rajthoz, a felbomlott Szovjetunió tagországai az olimpiai zászló alatt, a Szovjetunió pedig Független Államok Közössége név alatt versenyzett. A NOB elnökének, Juan Antonio Samaranch-nak a szülővárosa csodálatos olimpiát rendezett. München óta először nem árnyékolta be az eseményt bojkott, vagy politikai nyomás.

A világpolitikai változásokkal egyidőben az olimpiai mozgalom is változott, a profi sportolók megjelenése, a kosárlabda királyainak varázslatos játéka némileg háttérbe szorította az addig egyértelműen középpontban álló atlétikát. Magic Johnson, Michael Jordan, Larry Bird és társai, az NBA sztárjai az olimpia csillagai lettek. A rendszerváltás utáni első játékokra Magyarország 217 sportolót küldött, Szöulhoz hasonlóan 11 magyar aranyéremnek örülhettünk. E mellé tizenkettő ezüst- és hét bronzérem társult. Egerszegi Krisztina egymaga három aranyérmet szerzett, Darnyi Tamás mindkét szöuli címét megvédte. Birkózóink révén két arannyal gyarapodtunk, Farkas Péter és Repka Attila jóvoltából. A tornász Ónodi Henrietta ugrásban, Szabó Bence kard egyéniben nem talált legyőzőre. A legnagyobb meglepetést a cselgáncsosok szolgáltatták: Hajtós Bertalan és Csák József ezüst, Kovács Antal aranyérmet szerzett. Tizenegyedik elsőségünket a női kajaknégyesnek könyvelhettük el.  A magyar küldöttség ragyogóan szerepelt Barcelonában - az aranyak számát tekintve a Helsinkit követő második legjobb -, Szöulhoz hasonló eredménnyel – azóta sem sikerült ezt a teljesítményt felülmúlni.

Két név, kilenc arany – Egerszegi Krisztina és Darnyi Tamás
Minden idők legjobb magyar úszónője 1974-ben született. Már 1987-ben, tizenhárom évesen felnőtt Európa-bajnokságon indult, és amerikai bajnok volt 200 méter háton. Az 1988-as szöuli olimpia 200 méteres hátúszószámában a sokkal esélyesebb keletnémet úszónőket megelőzve nyerte első olimpiai aranyát, amelyet további négy követett. Valamennyi olimpiai címét egyéni úszószámban szerezte – Michael Phelps eddigi tizennégy elsőségéből ötöt váltóban nyert. 97-szeres magyar bajnok, Az évszázad legjobb magyar sportolója Puskás Ferenc mellett.  „Egér” az atlantai olimpia után 22 évesen, olimpiai arany - és bronzéremmel vonult vissza. Sok szakember szerint senki a világon nem úszott elegánsabban nála. 200 méter háton 1991-ben, Athénben felállított 2:06.62-es világcsúcsát egészen 2008. február 16-áig nem tudták megdönteni.

Minden idők legsikeresebb magyar férfi úszója 1967-ben született. Fiatalon bal szemét súlyos sérülés érte, csak saját felelősségére engedték versenyezni.  Az úszópápa, Széchy Tamás legsikeresebb tanítványa a Szófiában (1985) rendezett Európa-bajnokságon aratta első nagy győzelmét. 1993-ban, a sheffieldi Európa-bajnokságon búcsúzott el a közönségtől, pályafutása alatt hivatalos versenyen, ahol indult, minden alkalommal az első helyen végzett. 57-szeres magyar bajnok. Jelenleg a Magyar Úszó Szövetség alelnöke, részese a hazai úszó világversenyek szervezésének.

1996-ban százéves évfordulóját ünnepelte az újkori olimpiai mozgalom. Mindenki biztosra vette, hogy az olimpiai eszme szülőföldjén, Athénban rendezik a centenáriumi olimpiát. Nagy meglepetésre azonban a NOB 1990-es szavazásán az amerikai nagyváros, Atlanta győzött. Az amerikai rendezők az olimpia előtt és alatt sem álltak a helyzet magaslatán: többször megváltoztatták a versenyhelyszíneket, majd a megnyitó négyórás késéssel indult. Aztán július 27-én az atlantai Centennial Olympic Parkban csőbomba robbant, amely 2 embert megölt és 111-et megsebesített. Ekkor mindenkinek a müncheni rémálom jutott az eszébe, szerencsére ezután más hasonló esemény nem zavarta meg a Játékokat. Az olimpia sztárja a 36 éves Carl Lewis volt, aki megnyerte a távolugrást, ezzel kilencedik olimpiai aranyérmét szerezte. A magyar csapat 212 sportolóval, és azzal az elhatározással érkezett Atlantába, hogy a hagyományokhoz híven folytatja az elmúlt olimpiák aranyesővel kísért sorozatát. Első aranyunkra öt napot kellett várni, és nem mindennapi körülmények között született meg: Rózsa Norbert esélyesként csak a B döntőbe jutott 100 méteres mellúszásban, ahol rajthoz sem állt. 200-on viszont győzött, az „örök második” Güttler Károly előtt. Az uszodában aztán beindult az éremgyártás: Egerszegi Krisztina sorozatban harmadszor nyerte meg a 200 méteres hátúszást, majd Czene Attila az egyes pályán, óriási meglepetésre diadalmaskodott a 200 méteres vegyesúszás döntőjében. Kalapácsvetésben Kiss Balázs, ökölvívásban Kovács István remekelt. A kajak-kenusok egy-egy aranyat hoztak haza: Kőbán Rita női egyesben, Kolonics György Horváth Csabával párosban nyert. Hat aranyunkkal megtartottuk vezető helyünket a világ élvonalában, bár az összteljesítményhez nem minden sportág tette hozzá a maga eredményét. Birkózóink és vívóink is gyengébben szerepeltek a vártnál.

2000-ben ismét az ötödik földrészre szegeződött a világ szeme: az ausztráliai Sydney rendezte a XXVII. Nyári Olimpiát. „Sydney minden idők legnagyobb olimpiáját rendezte meg” – értékelt a NOB leköszönő elnöke, Juan Antonio Samaranch, és ezzel szinte mindenki egyetértett, sokak szerint azonban a barcelonai volt az utolsó „igazi” olimpia. A rekordszámú sportoló varázslatos létesítményekben mérhette össze tudását. Az Olimpiai Parkban található létesítményekhez, az Olimpiai Stadionhoz, illetve a körülötte épült csarnokokhoz, pályákhoz hasonló még soha sehol nem várta az ötkarikás szereplőket. A százhetvennyolc fős magyar küldöttség nagyszerűen helytállt a megmérettetésekben. Nyolc arany-, hat ezüst- és három bronzérmünk közül külön kiemelkedik a zárónap négy aranyérme. Biztos esélyesként jutott fel a csúcsra az úszó Kovács Ágnes, a tornász Csollány Szilveszter és a párbajtőröző Nagy Tímea. Talán a hatalmas elvárás miatt viszont Gécsek Tibor, Vereckei Ákos vagy épp a női párbajtőrcsapat biztosnak gondolt elsősége elúszott. Az utolsó nap jöttek a kajak-kenu versenyek: a vihar miatt újra-meg újra felkorbácsolt tavon aranyat nyert Kolonics György kenu egyesben, a Novák Ferenc, Pulai Imre kenu kettes, a Kammerer Zoltán, Storcz Botond kajakos duó, valamint Vereckei Ákossal és Horváth Gáborral kiegészülve kajaknégyesünk sem talált legyőzőre. Az olimpia megkoronázásaként huszonnégy év után újra a csúcsra ért férfi vízilabda-válogatottunk. Öröm az ürümben, hogy a férfi vízilabda-torna döntőjével egy időben zajlott a Dánia-Magyarország női kézilabda-döntő, amit drámai csatában hatgólos előnyről vesztettünk el… Nyolc aranyunk ennek ellenére a legmerészebb álmokat váltotta valóra.