Messi 46 góllal - gólkirályként - segítette bajnoki címhez a Barcelonát, Cristiano Ronaldo 12 találattal végzett az élen a Bajnokok Ligája mesterlövészei között, ám idén nem nyert trófeát a Real Madriddal. Ezzel szemben Franck Ribéry volt a mindent megnyerő - Bundesliga, Német Kupa, BL - Bayern München talán legjobbja az előző idényben. A díjról az UEFA tagszervezeteinek újságírói szavaznak és az aranylabdát volt hivatott felváltani, amit 2010-től a FIFA-val közösen osztanak ki.
Az elismerést augusztus 29-én, Monacóban adják át, a gála keretében sorsolják is a Bajnokok Ligája 2013-2014-es szezonjának csoportbeosztását. 2011-ben Lionel Messi, tavaly Andrés Iniesta lett a kontinens legjobbja.
Az UEFA nyilvánosságra hozta az első három helyezetten kívüli sorrendet:
| 4. Robert Lewandowski (lengyel) – Borussia Dortmund |
| 5. Arjen Robben (holland) – FC Bayern |
| 6. Thomas Müller (német) – FC Bayern |
| 7. Gareth Bale (walesi) – Tottenham Hotspur |
| 8. Bastian Schweinsteiger (német) – Bayern |
| 9. Zlatan Ibrahimović (svéd) – Paris Saint-Germain |
| 10. Robin van Persie (holland) – Manchester United |