A paraguayi futballtörténelem egyik legnagyobb csatárcsillaga Január 9-én hagyta el az árnyékvilágot. Pályafutását a Cerro Porteno csapatában kezdte, majd 1980 és 1984 között a Becenbauert is foglalkoztató New York Cosmosban játszott. Cabanas kiemelkedett a New York-i csapatból, olyannyira, hogy 1983-ban elnyerte a liga legértékesebb játékosának járó díjat is. A Cosmossal két bajnoki címet szerzett (1980,1982).1984-ben az America Cali csapatához igazolt, ahol két kolumbiai bajnoki címet gyűjtött be. 1988-ban a Brest csapatához igazolt, és 1989-ben ő lett a francia másodosztály gólkirálya. Ezt követően rövid ideig játszott Lyonban is, majd 1991-ben a Boca Juniors játékosa lett. 1993-ban, egy bajnoki cím után távozott Argentínából, ám két az ecuadori Barcelonában eltöltött év után, néhány meccsre még visszatért a La Bombonera Stadionba. 1996-ban az Independiente Medellin csapatából vonult vissza, majd 2000-ben néhány meccsen a Cartagena színeiben is pályára lépett. 

A válogatottban 1981 és 1992 között 28 meccsen 11 gólt szerzett. Részt vett az 1986-os világbajnokságon, valamint az 1987-es és az 1993-as Copa Americán is. Az 1979-es Copa Americán, nem játszó tartalékként szerzett aranyérmet.