Elhúzódó sérülései miatt befejezi aktív sportolói pályafutását a kínai sport első, nemzetközi szinten is világhírű sztárja, a kosárlabdázó Yao Ming. A nyolcszoros All Star játékos az NBA-ben Houston Rocketsben játszott évekig, de az utóbbi két szezonban lábsérülései miatt szinte alig (mindössze öt mérkőzésen) tudott pályára lépni a ligában. A most 30 esztendős játékost 2002-ben a Sanghaj Sharks-tól draftolta a Houston, 486 mérkőzést felölelő NBA-s karrierje során pedig 19 pontot és 9,3 lepattanót gyűjtött átlagban mérkőzésenként.

A 229 centiméter magas Jao Ming májusban még arról beszélt, hogy az operált bal térde egyre jobban van és hamarosan visszatérhet. Hazájában visszavonulása ellenére is az egyik legfontosabb sportpiaci szereplő marad, hiszen számos ruhaipari, üdítő ital gyártó és telekommunikációs cég reklámjaiban is szerepel. Népszerűségére jellemző, hogy a 2008-as pekingi olimpia megnyitóünnepségén ő vihette a kínai nemzeti zászlót.