Csalódást keltő szezonként élték meg Győrben a tavalyi évadot, hiszen Bajnokok Ligája- és magyar bajnoki címvédőként egyetlen aranyérmet sem gyűjtött be a csapat, a BL-ben a negyeddöntőben kiestek Görbicz Anitáék, a hazai ligában pedig a Ferencváros óriási meglepetésre felülmúlta az aranycsatában a kisalföldieket. A történethez hozzátartozik, hogy tavasszal komoly sérüléshullám sújtotta a győri csapatot, ketten pedig elmentek szülési szabadsága, a világklasszis kulcsemberek konstans hiányát pedig még az ETO sem bírta el.

A tanulságokat levonva a nyáron tehát tiszta vizet kellett önteni a pohárba és első ránézésre ez sikerült is a győri klubvezetésnek, a klub történetének egyik legnagyobb átalakításán esett át a csapat. A szakmai munkát továbbra is a spanyol Ambros Martín irányítja, ám a játékoskeretben több jelentős változást is eszközöltek. A légiósok közül elhagyta a csapatot a norvég kapusklasszis Katrine Lunde, a spanyol Macarena Aguilar, az orosz Anna Senj, a német Susann Müller és a szerb Vesna Milovanovic is, a magyar játékosok közül pedig Herr Orsolya, Hornyák Ágnes, Csapó Kyra és Szepesi Ivett távozott - utóbbi kettő kölcsönbe a Mosonmagyaróvárhoz került. A távozók helyére természetesen jöttek újak is, a norvégok olimpiai bajnoka, Linn Sulland, a hollandok sztárja Cornelia Groot és Yvette Broch mellett három magyar válogatott, Tomori Zsuzsanna, Tóth Gabriella és Kiss Éva csatlakozott a kerethez.

Hogy az "új" ETO mire lehet képest a szezonban, azt egyelőre nehéz megmondani. A magyar bajnokságban továbbra is kiemelkedő együttesnek számít a Győr, hét kör után hét győzelemmel áll a tabellán, a BL-selejtezőben pedig a Glassverket és a Radnicski legyőzése nem okozhatott gondot. A csoportkörben viszont már lesznek jó szintfelmérő meccsek, hiszen a Hypo, a Midtjylland és a Vardar Szkopje is rutinos nemzetközi szereplőnek számít. Az erőviszonyok alapján a macedón és a magyar csapat továbbjutása nem lehet kérdéses, lévén ez a két együttes a végső győzelemre - de minimum a FinalFourra - is bőven esélyesnek tekinthető.

Szombaton tehát rögtön rangadó vár az ETO-ra Szkopjéban, de mivel a tavalyi idényben éppen a Vardar ejtette ki a győrieket, a zöld-fehér lányokban komoly motiváció munkálkodik a visszavágást illetően. "Én kifejezetten örülök, hogy a legerősebb ellenféllel kezdünk a BL-ben. Nagy céljaink vannak, szeretnénk  csoportelsőként továbbjutni, majd bejutni a FINAL4-ba, és természetesen visszaszerezni a BL-trófeát. Ezért küzdünk nap mint nap, minden edzésen és meccsen. Nagyon biztató, hogy a sérültjeink visszatérnek, jó újra a teljes csapatot együtt látni. Nagyon várjuk a szombati meccset, szeretnénk visszavágni a tavaszi meccsekért. Ambros rengeteget dolgozik velünk, kezdjük a videózásokat, elemezzük az ellenfeleket csapatként és egyénileg is" - nyilatkozta a 19 éves Korsós Dorina a gyorietokc.hu-nak. A győri játékosok számára óriási erőt adhat, hogy ismét a pályán láthatják a csapatkapitány Görbicz Anitát, aki bár még messze van a csúcsformától, az idő előrehaladtával egyre jobb passzba kerül. "Görbe egyre jobb, edzésről edzésre látjuk rajta a régi önmagát. Újra alkalmazza az igazi "görbés" megoldásokat, ahogy passzol, lát a pályán, cselez, ez nagyon kell a csapatnak. Továbbra is hatalmas öröm számomra, hogy vele együtt játszhatok, megtiszteltetésnek veszem. Ami az első meccsünket illeti, nem lesz egyszerű, de nem válogathatunk, ezt hozta a sorsolás, erre készülünk. Bekezdünk papíron a legnehezebb ellenféllel, de nem nézzük hová megyünk és kivel játszunk, csak adjuk a tudásunk legjavát, és akkor nem lesz gond."- mondta a tavasszal Görbiczet kiválóan helyettesítő Kovacsics Anikó.

Az ellenfél csapatáról elmondható, hogy a tavaly és tavaly előtt is bronzérmet szerzett, ezek után   sikerült együtt tartani a keretet. A Vardarban nem történt sok személyi változás az elmúlt szezonhoz képest, mindössze két új játékos érkezett: Sanja Damnjanovic a dán Viborgból és Andrea Covic a Podravka Vegetából. A csapatot a nyár során, illetve az elmúlt szezonban elhagyta Begona Fernandez és Julija Nikolic, Allison Pineau a Baia Mare csapatba távozott, Simona Stojanovska és Sara Mitova a Vardar Junior csapatban folytatják, Ivana Gakidova pedig a Banik Most csapatban játszik jelenleg. A szerb Sanja Damjanovic szerint a kisalföldi alakulat a sorozat első számú várományosa, ezért nehéz találkozóra számít szombaton. "Az ETO-nak jobb csapata van most mint tavaly, egyrészt mert több csapattag visszatér, másrészt pedig több jó játékost is szerződtettek. Ezért jelenleg ők a BL-cím egyik várományosai."

A mérkőzés oddsai alapján kiegyenlített találkozóra számíthatunk, ahol bármi megtörténhet. A Tippmix bukijai a Győrt favorizálják valamivel, hiszen a magyar csapat győzelme 1.90-es szorzóval bír a macedónok 2.05-ös szorzójával szemben, míg a döntetlen 8.25-ért fogadható. Ez utóbbi a kézilabdában elég alacsonynak számít, ami szintén jelzi, hogy közel azonos erők feszülnek majd egymásnak szombaton.Legutóbb áprilisban a negyeddöntő első meccsén találkoztak a felek, akkor az ezer sebből vérző ETO-nak nem sok esélye volt, és a Vardar 24-18-ra lelépte a magyar alakulatot.

Következhet a visszavágás?