A február 7-24. között Szocsiban sorra kerülő téli olimpia előtt a hatharom.com sportágismertető sorozatában harmadikként a szánkósokra kerül sor. A sportág uralkodói egyértelműen a németek, akik Szocsiból is minimum két aranyéremmel térhetnek majd haza.

A lebonyolítás rendje:

A szocsi olimpia szánkóversenyein összesen négy aranyérmet osztanak majd, a versenyeket február 8 és 13. között, tehát az olimpia elején rendezik meg. A vancouveri olimpiához képest bővült a szánkós versenyprogram, lévén az akkori három versenyszám mellé 2011 áprilisában a Nemzetközi Olimpiai Bizottság felvette a csapatversenyt is. Ez utóbbiban országonként egy férfi, egy női szánkós és egy páros csúszik le egymás után a jégcsatornában és ezt követően alakul ki a sorrend. Az egymásutániságból fakadóan a váltásnak különös jelentősége van, amelyet már a Világkupában is jócskán gyakorolhattak az elmúlt években a nemzetek.

Az egyéni versenyekben négy futam, a párosoknál pedig két futam alapján hirdetnek majd olimpiai bajnokot. A nemzetközi szövetség (FIL) előírásai szerint csak azon versenyzők indulhatnak el a szocsi olimpián szánkózásban, akik már csúsztak korábban az olimpiai pályán és akik az olimpiai versenyeket megelőző két hétben is csúsznak valamelyik pályán - ezzel akarják a szakemberek megelőzni a sportágba a nagy sebesség okán - sajnos - belekódolt baleseteket.

A 2013/14-es Világkupa sorozatban kenus olimpiai bajnokunk, Pulai Imre már öt pontot szerzett, így teljesítette a nemzetközi szövetség minimális kvalifikációs kritériumait. Igaz, így is kérdés, hogy az ő neve is ott szerepel-e majd a január végén publikálásra kerülő 110 szánkós között, akik csúszhatnak majd a Szocsitól hatvan kilométerre található Sanki Sliding Centerben, ahol a szánkóversenyek mellett a bob és a skeleton viadalokra is sor kerül majd. A szánkó pálya 20 kanyarból épül majd fel a férfiak számára, a hölgyek, illetve a párosok pedig egy rövidebb pályán 17-17 kanyart teljesítenek.

A grúz szánkós, Nodar Kumaritashvili vancouveri tragikus halála miatt a szocsi olimpia szánkó pályájába szokatlan módon három lassító szakaszt is beépítettek, ahol valójában felfelé csúsznak a versenyzők. Így viszont Felix Loch rémisztő vancouveri sebességrekordját (153,98 km/h) - szerencsére - meg sem közelítik majd a 2014-es olimpia jégcsatornájában.

Esélyek:

Ebben a sportágban évtizedek óta nem lehet megkerülni a németeket, akik hatalmas energiákat és pénzeket fordítanak arra, hogy megőrizzék technológiai előnyüket a nemzetközi mezőny előtt. A férfiaknál az olimpiai címvédő Felix Loch remek formában utazik Oroszországba, az idei versenyek közül négyet is megnyert a Világkupában, így jó esélye van az ismételt sikerre. A négyszeres világbajnok (2008, 2009, 2012, 2013), 191 centiméter magas német versenyző testméreteinek is köszönheti sebességét, de emellett mentálisan is az egyik legerősebb szánkósnak számít. Loch mellett a vancouveri ezüstérmes David Möller, a veterán olasz, Armin Zöggeler vagy a szezon első Vk-versenyén berobbanó olasz Dominik Fischnaller is dobogós lehet.

A hölgyeknél az idei Világkupát domináló Natalie Geisengberger a favorit, aki remekül használta ki honfitársnője, Tatjana Hüfner hátsérülését és gyengébb formáját. A hölgyeknél 1998 óta mindig német győzelem született, most óriási szenzáció lenne, ha megszakadna ez a széria. Az idei szezonban már hat Világkupa versenyt is megnyerő Geisenberger vancouveri bronzérmét cserélné fényesebbre. A női mezőny egyik nagy hiányzója lehet a vancouveri ezüstérmes osztrák Nina Reithmayer, akinek königsee-i bukása után bal térdében szakadtak el a szalagok, így kérdés, hogy felépül-e a rajtig. Geisenberger sikerére az olimpiai címvédő Hüfner lehet a leginkább veszélyes, aki az oberhofi Világkupán megtörte honfitársnője hat verseny óta tartó veretlenségét. A hölgyeknél a vb-bronzérmes kanadai Alex Gough nevét is fel kell jegyeznünk még az éremesélyesek közé.

A párosoknál igazi kuriózum lehetne az utóbbi két olimpiát (Torino,Vancouver) egyaránt megnyerő osztrák Linger testvérek (Andreas és Wolfgang) újabb sikere, ám itt is inkább a németekre tennénk. A fő favoritnak egyértelműen a Tobias Wendl - Tobias Arlt páros számít, amely az eddigi hét Világkupa versenyből ötöt megnyert. A maradék kettő (Igls és Oberhof) viszont a szintén német Toni Eggert és Sascha Benecken sikerét hozta, így a párosoknál a kettős német siker sem kizárt. A csapatverseny új szám, de ez is az idei öt Vk-versenyből négyet besöprő németeknek áll. Ha viszont ők esetleg hibáznak a váltásoknál, akkor a Winterbergben is győztes olaszok lecsaphatnak az aranyra...

Érdekességek:

- Az olimpia az oroszok szempontjából legfontosabb eseménye a veterán Albert Demcsenko "bevetése" lehet, akit amennyiben neveznek, akkor a japán síugró Kaszai Noriakival közösen rekordot dönthet, lévén hetedik téli olimpiáján indulhat, ami rajtuk kívül még senkinek nem sikerült korábban.

- A szánkósport 1964-es innsbrucki olimpiai bemutatkozása óta a párosok versenye végig "nyitott" volt, tehát hölgyek is versenyezhettek volna benne - más kérdés, hogy ilyenre nem akadt példa. A 2014-es szocsi olimpiától kezdve azonban ez a lehetőség megszűnik, így a párosoknál mostantól már hivatalosan is csak férfiak szerepelhetnek.

- A szánkósport egyetlen háromszoros olimpiai bajnoka a német Georg Hackl, őt érheti utol (az osztrák Linger testvérek mellett) a rangsorban a 2002-ben és 2006-ban már győztes olasz Armin Zöggeler, ha Szocsiban is győzne a játékokon. Az olasz szánkós már akkor is történelmi eredményt érhet el, ha dobogóra áll, hiszen ebben az esetben sorozatban hatodik olimpiáján is érmes lenne, ezzel még Hackl ötös szériáját is felülírhatná.

- A szánkósport eddigi negyven olimpiai bajnoki címe közül huszonhetet (!) a németek szereztek meg, rajtuk kívül az olaszok (7), az osztrákok (5) és a szovjetek (1) örülhettek csupán aranyéremnek ebben a sportágban. A sportág 117 olimpia érméből 70-et vihettek haza a németek.

- Az 1968-as téli olimpia nagy botránya a kelet-német női szánkósok nevéhez fűződik. Az első helyen álló (nem mellesleg címvédő) Ortrun Enderleint, a második Anna-Maria Müllert és a negyedik Angela Knöselt ugyanis a harmadik futam után kizárták, mert kiderült, hogy a futamok előtt felmelegítették a szánkóik talpát (élét), ami ebben a sportágban versenyelőnyt jelent, így tilos.

- Az 1972-es szapporói olimpián a párosoknál a kelet-német Horst Hörnlein - Reinhard Bredow és az olasz Paul Hildgartner - Walter Plaikner páros századra azonos idővel zárt, így holtverseny után mindkét pár olimpiai bajnok lett. Az ilyen esetek elkerülése érdekében vezette be a nemzetközi szövetség (FIL), hogy onnantól kezdve már nem csak századokra, de ezredmásodpercekre is mérik a sportág időeredményeit.