Tizenhat esztendősen megtiszteltetésnek vettük - és a tüdőnket is kiköptük a pályán -, ha az idősebbekkel végezhettük az edzéseket, ez a srác pedig száznegyvennyolc nappal a tizenhatodik születésnapja után Bajnokok Ligája-mérkőzésen futhatott ki a pályára az Olimpiakosz Pireusz ellen. Irigylem. A belga fiatalember, aki két alkalommal hazája U21-es válogatottjában is lehetőséget kapott, öt éves korában került a brüsszeli klubhoz, júliusban bemutatkozott a bajnokságban, szerdán pedig végigjátszotta a görögök elleni csoportmérkőzést. Tielemans elárulta, az idősebb játékosok sokszor zrikálják azzal, hogy "még ott virít a hátsóján a tojáshéj",  mindenesetre óriási élmény lehet azokkal futballozni, akiket néhány hónapja még csak a televízió képernyőjén keresztül csodáltál. A kontinens neves szakemberei most már a tinédzserkorú játékos mozdulatain ámuldoznak, a Tottenham januárban valamivel több mint 1 millió fontért meg is vásárolhatja a védekező középpályást, aki előtt ígéretes jövő áll.

Bármennyire meglepő, Tielemans csupán a harmadik a Bajnokok Ligája legfiatalabb játékosait tömörítő rangsorban. Céléstine Babayaro, aki érdekes módon szintén az Anderlechtnél vált profi labdarúgóvá, tizenhat évesen és nyolcvanhét naposan lépett pályára a Steaua Bukarest elleni 1994-es csoportmérkőzésen, igaz, harminchét percnyi játék után le is ballaghatott a gyepről, mert egy meggondolatlan cselekedet miatt piros lapot kapott. A nigériai balhátvéd később Kupagyőztesek Európa-kupáját és Európai Szuperkupát is nyert a Chelsea tagjaként. Negyvenegy napnyi különbséggel az az Alen Halilovic a második a listán, aki a Dinamo Zagreb játékosaként tavaly novemberben, egy Paris Saint-Germain elleni találkozón kapott először lehetőséget a legrangosabb európai kupasorozatban. Az irányítót, aki már tizenhetedik születésnapja előtt szerephez jutott a felnőtt válogatottban, a horvát futball legnagyobb ígéretének tartják. Az élcsapatok által körüludvarolt fiú a megkeresésekre reagálva egyelőre annyit mondott, azért kezdett el futballozni, amiért az édesapja: hogy a zágrábiak mezét magára húzhassa.

Idehaza sokszor halljuk, hogy az edzők - akik feje fölött éles bárdként lóg az eredménykényszer - kész játékosokat akarnak, ugyanakkor Magyarországon sok esetben a huszonéves játékosok is csupán tehetségek. Ha az NB I-ben felbukkan egy-egy Radó Andráshoz vagy Holman Dávidhoz hasonló fiatal, joggal látjuk szebbnek a világot, a nemzetközi élfutballt tekintve azonban a mi reménységeink késésben vannak. Ha tizenhat esztendős magyar játékosokra vagyunk kíváncsiak, egyelőre az ifibajnokság mérkőzéseit kell látogatni.