"Soha többé ne hívjatok főnöknek. Nevezhettek bárhogy, azokon a neveken is, amiket a hátam mögött ragasztottatok rám, de főnöknek sosem. Új menedzseretek lesz, mostantól őt illeti meg ez a megszólítás" - kérte játékosait Sir Alex Ferguson. A sokkoló beszéd május 8-án, néhány órával a hivatalos bejelentés előtt hangzott el a Manchester United edzőközpontjában.
A 71 éves skót edzőfejedelem vasárnap délután a West Bromwich Albion otthonában ült le utoljára, 1500. alkalommal a kispadra, a két csapat gólgálával, 5-5-ös döntetlennel búcsúztatta.
Fergie mellett Paul Scholes is befejezte karrierjét. A középpályás a 69. percben csereként lépett a gyepre a Hawthornsban. A 38 éves futballista 1994-ben debütált a Vörös Ördögöknél, egy híján 500 PL-fellépéssel (717 tétmeccsel) a háta mögött hagyott fel, másodjára és véglegesen a labdarúgással. "Mindig is focizni akartam, de most eljött az idő a visszavonulásra."
Az Anfielden Mr. Liverpool, azaz Jamie Carraghar mondott istenhozzádot. Carra 12 éves kora óta szolgálta a Vörösöket, ízig-vérig liverpooli játékos volt. Munkabírása hallatlan volt, technikai hiányosságait rendkívüli játékintelligenciájával és hihetetlen alázattal pótolta. A QPR ellen csaknem megszerezte profi pályafutása hatodik gólját, de a kapufa kibabrált vele. Philippe Coutinho némileg kárpótolta érte, a 23. percben - (Carragher mezszáma) rúgta a győztes találatot. A védő címei közül egyedül a bajnoki arany hiányzik, bár válogatott karrierje sem teljesedett ki igazán. A csapatkapitány-helyettes 737 mérkőzés után távozott, de nem kizárt, hogy edzőként egyszer visszatér a csapathoz.
Michael Owen jóval szerényebb körülmények között búcsúzott, talán kissé méltatlanul sikkadt el a többiek között 2001 aranylabdása. A Liverpool egykori ikonjának karrierjét folyamatosan sérülések hátráltatták, pályafutása második felében a Newcastle Unitedben és a Manchester Unitedben epizódszerep jutott neki, a Stoke Cityben pedig mindössze 93 perc utolsó szezonjában. Tegnap Tony Pulis a 74. percben küldte pályára Southamptonban. 17 éves karrierje alatt 482 tétmeccsen szerepelt, és hányattatásai ellenére is átlagban majdnem minden második meccsén eredményes volt (222).
Rajtuk kívül is vannak búcsúzók, akikről kevesebb szó esett. Mark Halsey a Manchester City-Norwich City (2-3) találkozón fújta utoljára a sípot. Az 51 éves bíró 1999 óta dirigált a Premier League-ben, 2009-ben sikeresen megküzdött a rákkal. Őt tartották a Premier League egyik legenyhébb játékvezetőjének, az idei szezonban 61 sárga lapot osztott ki 29 meccsen, ami a legalacsonyabb mutató. Utolsó hármas sípszója után megünnepelték, maga is meglepődött ezen és elmondta, a City-szurkolók a mai napig úgy tartják, segített csapatuknak 1999-ben, a feljutásért folyó rájátszás döntőjében.
Steve Harper 1993-ban igazolt a Newcastle Unitedhez, 1998-ig kisebb csapatoknak adták kölcsön, 1998-ben debütált a Szarkáknál. Nem volt stabil kezdőkapus, de megbecsült játékosa volt a klubnak, ennek jeléül Fabricio Coloccini átadta neki az Arsenal elleni mérkőzésre a csapatkapitányi karszalagot. A 38 éves hálóőr könnyeivel küszködve intett búcsút a St. James' Park közönségének.
Utolsó éveiben Paulo Ferreira is epizodista volt a Chelsea-ben, Carlo Ancelotti menesztése után André Villas-Boas, majd Roberto Di Matteo és Benítez alatt elvétve kapott csak szerepet. Az Everton elleni szezonzáró bajnokin csereként jutott néhány perc a 34 évesen nyugdíjba vonuló portugál védőnek.
Utoljára dirigálta a Chelsea-t Rafa Benítez. A megbízott menedzser elvégezte azt, amiért szerződtették, a Kékek kiharcolták a Bajnokok Ligája-indulást. "Ráadásul" megnyerték az Európa Ligát, bár a spanyol menedzser ezzel sem nyerte el a szurkolók szimpátiáját. Azért jegyezzük meg, Benítez mindössze a negyedik edző, aki másodszor ért a csúcsra az UEFA-kupában/Európa Ligában. 2004-ben a Valenciával ünnepelhetett, és a két siker között Bajnokok Ligáját nyert a Liverpoollal. Óriási meccsterhelés közepette bronzéremre és EL-diadalra vezette a Chelsea-t, hatalmas ellenszélben, így az érdemeit nehéz lenne elvitatni.
És végül ne feledkezzünk meg David Beckhamről, az angol labdarúgás történetének egyik legnagyobb, világszerte hatalmas népszerűségnek örvendő sztárjáról. A 38 éves középpályás, szombat este, a Paris Saint-Germain utolsó hazai meccsén lépett pályára utoljára. Ő is megkapta a kapitányi karszalagot, a PSG győzelméhez gólpasszal járult hozzá. Búcsúját felesége, Victoria is megsiratta, mert nemcsak egy fantasztikus középpályás, hanem egy nagyszerű példakép hagyta el a gyepet.
Premier League, 38., utolsó forduló:
Chelsea-Everton 2-1 (1-1) |
gólszerző: Mata (7.), Torres (75.), ill. Naismith (14.) |
FC Liverpool-Queens Park Rangers 1-0 (1-0) |
gólszerző: Coutinho (24.) |
Manchester City-Norwich City 2-3 (1-1) |
gólszerző: Rodwell (29., 58.), ill. Pilkington (27.), Holt (54.), Howson (66.) |
Newcastle United-Arsenal 0-1 (0-0) |
gólszerző: Koscielny (52.) |
Southampton-Stoke City 1-1 (0-0) |
gólszerző: Lambert (57.), ill. Crouch (47.) |
Swansea City-Fulham 0-3 (0-1) |
gólszerző: Kacaniklic (23.), Berbatov (77.), Emanuelson (90.) |
Tottenham Hotspur-Sunderland 1-0 (0-0) |
gólszerző: Bale (89.) |
kiállítva: Vaughan (76., Sunderland) |
West Bromwich Albion-Manchester United 5-5 (1-3) |
gólszerző: Morrison (40.), Lukaku (51., 81., 87.), Mulumbu (81.), ill. Kagawa (7.), Olsson (10., öngól), Büttner (30.), Van Persie (53.), Hernández (63.) |
West Ham United-Reading 4-2 (2-0) |
gólszerző: Nolan (24., 80., 87.), Vaz Te (34.), ill. McCleary (53.), Le Fondre (55.) |
Wigan Athletic-Aston Villa 2-2 (2-1) |
gólszerző: Boyes (20.), Baker (45., öngól), ill. Bent (5.), Vlaar (60.) |
A 2012-2013-as bajnokság végeredménye:
M | Gy | D | V | Rg | Kg | Gk | P | |||
1 | (1.) | Manchester United - BL-főtábla | 38 | 28 | 5 | 5 | 86 | 43 | 43 | 89 |
2 | (2.) | Manchester City - BL-főtábla | 38 | 23 | 9 | 6 | 66 | 34 | 32 | 78 |
3 | (3.) | Chelsea - BL-főtábla | 38 | 22 | 9 | 7 | 75 | 39 | 36 | 75 |
4 | (4.) | Arsenal - BL-selejtező (play-off) | 38 | 21 | 10 | 7 | 72 | 37 | 35 | 73 |
5 | (5.) | Tottenham Hotspur - EL-selejtező (playoff) | 38 | 21 | 9 | 8 | 66 | 46 | 20 | 72 |
6 | (6.) | Everton | 38 | 16 | 15 | 7 | 55 | 40 | 15 | 63 |
7 | (7.) | Liverpool | 38 | 16 | 13 | 9 | 71 | 43 | 28 | 61 |
8 | (8.) | West Bromwich Albion | 38 | 14 | 7 | 17 | 53 | 57 | -4 | 49 |
9 | (9.) | Swansea City - EL-selejtező (3.kör) | 38 | 11 | 13 | 14 | 47 | 51 | -4 | 46 |
10 | (10.) | West Ham United | 38 | 12 | 10 | 16 | 45 | 53 | -8 | 46 |
11 | (12.) | Norwich City | 38 | 10 | 14 | 14 | 41 | 58 | -17 | 44 |
12 | (15.) | Fulham | 38 | 11 | 10 | 17 | 50 | 60 | -10 | 43 |
13 | (11.) | Stoke City | 38 | 9 | 15 | 14 | 34 | 45 | -11 | 42 |
14 | (14.) | Southampton | 38 | 9 | 14 | 15 | 49 | 60 | -11 | 41 |
15 | (16.) | Aston Villa | 38 | 10 | 11 | 17 | 47 | 69 | -22 | 41 |
16 | (13.) | Newcastle United | 38 | 11 | 8 | 19 | 45 | 68 | -23 | 41 |
17 | (17.) | Sunderland | 38 | 9 | 12 | 17 | 41 | 54 | -13 | 39 |
18 | (18.) | Wigan Athletic - EL-főtábla | 38 | 9 | 9 | 20 | 47 | 73 | -26 | 36 |
19 | (19.) | Reading | 38 | 6 | 10 | 22 | 43 | 73 | -30 | 28 |
20 | (20.) | Queens Park Rangers | 38 | 4 | 13 | 21 | 30 | 60 | -30 | 25 |
A bajnok Manchester United, az ezüstérmes Manchester City és a bronzérmes Chelsea a Bajnokok Ligája csoportkörébe kvalifikálta magát. Az Arsenal a BL rájátszásában kezd. Az ötödik Tottenham a rájátszásban, a Ligakupa-győztes Swansea a harmadik selejtezőkörben kapcsolódik be az Európa Ligába. Az FA-kupa győztes - az élvonalból búcsúzó - Wigan az Európa Liga főtáblájára került.
A Wigan, a Reading és a Queens Park Rangers kiesett a Premier League-ből, a Cardiff City és a Hull City közvetlenül feljutott a Championshipből, a Crystal Palace és Watford jövő héten csap össze a harmadik PL-helyért.
A góllövőlista élmezőnye:
1. | Robin van Persie | Manchester United | 26 |
2. | Luis Suárez | Liverpool | 23 |
3. | Gareth Bale | Tottenham | 21 |
4. | Christian Benteke | Aston Villa | 19 |
5. | Miguel Michu | Swansea | 18 |