Martin O'Neill menesztése után az olasz Paolo Di Caniót nevezték ki a Sunderland menedzserének. A 44 éves olasz szakember megosztó figura, nyilvánosan vállalja fasiszta szemléletét, játékosként rendszeresen náci karlendítéssel ünnepelte góljait és nyilatkozataiban sem titkolta szélsőjobboldali nézeteit. Ez bőven elég volt a Sunderland eddigi alelnökének és egyben igazgatójának, David Millibandnek ahhoz, hogy vegye a kalapját.

"Tekintettel az új menedzser nyíltan vállalt politikai nézeteire az a legjobb, ha távozom" - mondta Milliband.

Eközben a Sunderland elnöke, Ellis Short máshonnan közelítette meg a kérdést, szerinte Di Canio szenvedélyesen veti bele magát a munkába és nagy kihívást lát a feladatban. Az olasz szakember játékosként sportszerűségi díjat kapott, még a West Ham tagjaként megállított egy akciót, miután az Everton kapusa, Paul Gerrard földön maradt egy sérülést követően.