„Cavaliere di Malta” vagyis „Málta hercege”. Mario Balotellit nevezte így egyik szerdai cikkében a La Gazzetta dello Sport. A Milan csatára megint fantasztikusan játszott, ezúttal két góllal járult hozzá a Málta elleni sima 2-0-ás sikerhez. Bár Olaszország nem futballozott igazán meggyőzően, a győzelem és tabellán elfoglalt első hely mindennél fontosabb. Márpedig a B csoportot három pont előnnyel Cesare Prandelli együttese vezeti.

„Az egyetlen olyan játékos volt a pályán, aki úgy állt hozzá a meccshez, mintha megint Brazília lenne az ellenfél” - írta értékelésében Balotelliről a Gazzetta, amely 7.5-es osztályzattal a Milan támadóját választotta a mezőny legjobbjának. Az 1-0-ás vendégvezetésnél büntetőt hárító Gianluigi Buffonhoz hasonlóan a második találat előtt csodás passzt adó De Sciglio is 6.5-es osztályzatot kapott. A Milan 20 éves tehetsége – aki a brazilok elleni tesztmeccsen mutatkozott be a válogatottban - ezúttal is a kezdőcsapat tagja volt.

„Szuper Mario szuper volt” - írta címlapján a Corriere dello Sport. A római sportújság már első oldalán kiemelte Gigi Buffon kivédett 11-esét, és Mattia De Sciglio szép gólpasszát. „Balo és Buffon. Vb-t érő ászok” - olvashattuk a Tuttosport szerdai címlapján. A torinói székhelyű sportnapilap nemcsak a nemzeti csapatban a 126. meccsét játszó Buffon remeklését említette meg, hanem azt is, hogy a Málta elleni kezdőben hat Juventus-és öt Milan-labdarúgó kapott helyet.

„Támadásépítésben kicsit lassúak voltunk. Sokat birtokoltuk a labdát, de ez csak mezőnyfölénnyel párosult. Nem alakítottunk ki ziccereket sem. A rettentő erős szél nem könnyítette meg a játékunkat. De megvan a győzelem. Kezdjük megtalálni a csapatunkat, amely ha a jövőben gyorsabban tud játszani, nem lesz problémánk” – nyilatkozta Prandelli, aki meccs utáni értékelésében nem győzte dicsérni Mario Balotellit.

„Nem ült fel a provokációknak, végig higgadtan játszott. Az ő személyében megtaláltuk azt a játékost, akitől mindig várhatjuk a gólokat” –mondta a kapitány. Cesare Prandelli felé nem csak a szurkolók, hanem a szövetség részéről is töretlen a bizalom. Giancarlo Abete, a FIGC elnöke még kedden kijelentette, készek 2016-ig hosszabbítani a kapitánnyal. A Squadra Azzurra legközelebb június elején Csehország otthonában játszik világbajnoki-selejtezőt. Prandellinek lesz ideje gondolkodni a szerződéshosszabbításon.