A 63 éves szakvezető október 12-én, a Norvégia ellen 1-1-re végződött világbajnoki selejtező első félidejében mutatta be a középső ujját a spanyol bírónak, David Fernandez Borbalánnak. A találkozó utáni sajtótájékoztatón a Bayern München korábbi mestere csalódottságának adott hangot a játékvezető ténykedésével kapcsolatban.
Hitzfeld a március 23-ai és június 8-ai Ciprus elleni vb-selejtezőkön nem ülhet le a svájci kispadra.