A Vörös Ördögök rutinos védője már az előzetes keretből is kimaradt, de igazán nagy megütközést az keltett Angliában, amikor Hodgson a 22 éves, összesen 25 Premier League-meccset játszott liverpooli Martin Kellyt hívta be, miután Gary Cahill, a Chelsea hátvédje megsérült.

A szövetségi kapitány most egy újabb furcsa nyilatkozattal fejelte meg az eddigi történéseket: "Rio Ferdinand behívása egyáltalán fel sem merült. Megvolt a 23 fős csapatom. Tudtam, hogy ha Cahill kidől, kik lesznek a kezdők és kik a kiegészítő emberek. Nem fogok egy Rio-korú, az ő képességeivel és tapasztalatával rendelkező játékost kiegészítő embernek behívni."

Ehelyett a szakvezető inkább egy olyan játékosnak szavazott bizalmat, akinél eléggé kérdéses, hogy mit tud hozzátenni a csapat teljesítményéhez, ha arra szükség lesz.

Roy Hodgson magyarázata ellenére Angliában nyílt titokként kezelik, hogy nem tudta Ferdinandot kibékíteni John Terryvel, akivel azért vesztek össze, mert utóbbi állítólag rasszista megjegyzést tett Ferdinand öccsére 2011 őszén. A Manchester United hátvédje azóta bevallotta, hogy lemondott arról, hogy valaha a válogatottban szerepelhet még.