Szapporóban, 2008-ban a japánok és az ukránok leverése elegendőnek bizonyult ahhoz, hogy a következő évre a magyar válogatott kiharcolja bérletét a világelit csapatainak tornájára, az A-csoportos világbajnokságra. A szapporói csodát részben már megismételtük, hiszen a ljubljanai vb-n vasárnap a japánokat 5-1-re, míg a rá következő hétfőn az ukránokat is két vállra fektettük 3-1-es eredménnyel. A feljutásról azonban a következő két mérkőzés, azok közül is az első, szlovének elleni fog dönteni leginkább.

A találkozónak már csak a hazai pálya miatt sem mi vagyunk a favoritjai, de ha a két csapat egymás elleni mérlegét nézzük, akkor sem adatik sok okunk az örömre. Az utóbbi tizenkilenc esztendőben 22 alkalommal találkoztunk a szlovénokkal a jégpályán, és mindösszesen négy győzelemre tellett tőlünk, azok is mind barátságos mérkőzésen születtek. Amikor tétje volt a dolgoknak, sajnos a szlovénok rendre elhúzták a nótánkat, méghozzá nem is kis különbséggel.

Mint az a fenti eredményekből jól látható, a szlovénok mintha rendre egy teljesen más dimenziót képviselnének ellenünk. Ami mégis bizalomra adhat okot, az az, hogy a válogatottunk magját azok a fehérvári játékosok adják, akik az utóbbi években az EBEL-ben, az Osztrák Jégkorongbajnokságban edződtek, és az idén a rájátszásban pont a ljubljanai együttes ellen küzdöttek meg. Bár Palkovicsék végül alul maradtak az EBEL playoffjában, a negyeddöntős párharc során szerzett tapasztalataikat kamatoztathatják a szlovén nemzeti gárda ellen.

A másik titkos fegyver Bálizs Bence lehet, aki eddig fantasztikusan, 97.18%-os hatékonysággal véd a világbajnokságon. Ha képes lesz ezt a formáját átmenteni a szlovénok ellen, akkor lehet keresnivalónk, főleg ha a csatárainknak is sikerülne néhányszor megzörgetni a szlovén hálót.

Persze leginkább abban bízhatunk, amit Ladányi Balázs is kiemelt az ukrán győzelmet követően: "Most csak arra tudok gondolni, hogy minden sorozatnak meg kell szakadnia egyszer, miért ne éppen most szerdán történjen ez meg magyar–szlovén viszonylatban." Valóban minden sorozat véget ér egyszer, és a két válogatott eddig mutatott játéka alapján most esély lehet, hogy pontot tegyünk ennek a rossz szériának a végére.

A mérkőzésen teltház, azaz tízezer fős közönség fogja buzdítani a csapatokat. A szlovén illetékesek szerint a magyarok előreláthatólag kétezer fővel fogják képviseltetni magukat. Ha hűek maradunk a lelátón nyújtott odaadásunkhoz, akkor ennyien pont elegen leszünk kinn, hogy elnyomjuk a hazai szurkolótábort. A válogatott már eddig is sokat profitált a hetedik játékosnak is beillő magyar nézősereg buzdításaiból, és remélhetőleg a mai este sem lesz kivétel ebből a szempontból.

A 20:00-kor kezdődő találkozót élőben, szöveges formában fogjuk közvetíteni a hathárom.hu-n! Akinek van Sport1-e, az TV előtt is szurkolhat a válogatottnak.