Bár az NFL szabadügynök-piaca kedden megnyílt, egyelőre a csapatok várnak arra, hogy a Manning-dominó kifejtse hatását. Peyton Manning még 36 éves kora ellenére is a liga meghatározó játékosai közé tartozik, és abban senki sem kételkedik, hogy akárhol is köt ki az egykori Indianapolis-csillag, az a csapat jelentősen meg fog erősödni.
A másik hátráltató tényező, hogy a menedzserek a saját franchise játékosaik meghosszabbításán ügyködnek. Az idei franchise játékosok között olyan nevek találhatóak, mint Drew Brees, a szerdai napon hosszabbítást aláíró DeSean Jackson a Philadelphiából vagy Wes Welker, aki szintén a liga elkapóinak etalonjába tartozik.
A franchise játékosok
Az NFL menedzserek élhetnek opciójukkal, és évente egy lejáró szerződésű játékosukra kiróhatják a franchise taget, amivel gátat szabhatnak annak, hogy más csapatok is megkörnyékezzék az adott játékost. Az NFL ily módon ad lehetőséget a csapatoknak, hogy kulcsjátékosaikat marasztalva tartsák egyben keretüket, amíg csak a fizetési sapka engedi. A franchise tagnek két válfaja létezik: lehet exkluzív, illetve nem exkluzív. Előbbi esetében a játékos csak az adott csapattal tárgyalhat, utóbbi lehetőségnél meghallgathat más ajánlatokat is. Ha egy külső külső csapat szerződést kínál a játékosnak, az eredeti klub dönthet úgy, hogy megtartja a játékos szolgálatait az adott pénzösszegért, vagy elengedi őt a másik csapat számára. Ha utóbbira kerül sor, akkor az eredeti klubot kompenzációképpen draftjogok illetik meg. A kluboknak november 1-ig kell megállapodniuk játékosaikkal, különben a hoppon maradtak már nem játszhatnak az adott évben. Ha a csapat a liga által meghatározott fizetéstől meghátrál, akkor az adott játékos rögtön szabadügynökké válik.
A keddi fejlemények egyik legérdekesebb húzásának Brandon Marshall elcserélése volt, aki a gyenge Miamiban hat touchdownt szerzett, és emellett 1214 yarddal is dicsekedhetett elkapóként. A Miami mindösszesen két draftcéduláért vált meg az értékes játékosától, ami után sokan arra gyanakodtak, hogy a Dolphins mindent megtesz Manning megszerzésének érdekében, kezdve azzal, hogy elegendő helyet teremtenek a fizetési sapka alatt arra, hogy az irányító leendőbeli gázsija beférjen. A szerdai hírek után azonban lehet inkább az állhat a háttérben, hogy Marshall ellen rendőrségi eljárás indult New Yorkban, miután megütött egy nőt, és ez elég kínosan érintette a Miami vezetőségét. Ettől függetlenül előreláthatólag a felépülő Jay Cutler egyik kedvenc célpontjává fogja kinőni magát a hetedik évét taposó Marshall.
Megatron, azaz Calvin Johnson hosszabbításáról már volt szó korábban, de nem ő az egyetlen elkapó, akinek busás fizetés lett a jutalma az elmúlt szezon eredményei után. A New Orleans Saints is marasztalni tudta a szabadügynök státuszba lépő Marques Colstont, aki legújabb kontraktusa értelmében évi nyolc millió dollárt fog kóstálni, és további öt évre kötelezte el magát első NFL-es klubjához. A San Diegóból távozó Vincent Jackson markát még ennél is nagyobb fizetés illeti: Jackson Tampa Baybe rakta át székhelyét, szintén ötéves szerződést aláírva, melynek következtében évi tizenegy millió dollárral fog gazdagodni a bankszámlája. Jacksont a San Diego Robert Meachemmel akarja pótolni, a Saintstől érkező játékos négy évre írt alá a Chargershez.
A Washington két játékost is magához csábított eme pozícióból, Josh Morgan San Fransiscóból, míg Pierre Garcon Indianapolisból érkezett a fővárosba, bár legújabb kontraktusuk részleteit egyelőre homály fedi.
NFL
Játékos | Csapat | Megjegyzés |
Calais Campbell | Arizona Cardinals | |
Brett Grimes | Atlanta Falcons | |
Ray Rice | Baltimore Ravens | |
Matt Forte | Chicago Bears | |
Mike Nugent | Cincinnati Bengals | |
Phil Dawson | Cleveland Browns | |
Anthony Spencer | Dallas Cowboys | |
Matt Prater | Denver Broncos | |
Cliff Avril | Detroit Lions | |
Josh Scobee | Jacksonville Jaguars | |
Dwayne Bowe | Kansas City Chiefs | |
Wes Welker | New England Patriots | |
Drew Brees | New Orleans Saints | |
Steve Weatherford | New York Giants | |
Tyvon Branchs | Oakland Raiders | |
DeSean Jackson | Philadelphia Eagles | Hosszabbított öt évre, 51 millió dollárért. |
Dashon Goldson | San Fransisco 49ers | |
Michael Griffin | Tennessee Titans | |
Fred Davis | Washington Redskins |
A szerdai napon a legaktívabban a Dallas ügyködött kerete erősítésének reményében. A Cowboys szert tett Kyle Orton játékjogára, aki Tony Romo megbízható cseréjévé válhat, főleg, ha Romo jövőre sem lesz makkegészséges. Orton mellett megállapodtak egy futójátékossal is, Lawrence Vickersszel, illetve Brandon Carr-ral, aki a védelemben, valamint Mackenzy Bernadeau-val, aki pedig a támadások során lehet segítségére a csapatnak.
Bár a legtöbb csapat élt játékosainak franchise tagelésével, mégis maradtak jópáran, akik bankot robbanthatnak a szabadügynök-piacon. Mario Williams, a Houston Texans linebackere lehet az egyik ilyen szerencsés, és Peyton Manning mellett jó kilátásoknak örvendhet Mike Wallace is, a Pittsburgh egykori elkapója. Még szabadon igazolható Matt Flynn is, aki a tavalyi szezon során megmutatta, főleg az utolsó fordulóban, hogy bátran lehet rá számítani kezdő irányítóként.
Természetesen a legnagyobb erősítést Peyton Manning jelentené, aki a minap maratoni, nyolc órás tárgyalást folytatott a Tennessee vezetőségével. Végső döntésére a napokban lehet számítani, azt követően pedig valószínűleg a maradék nagyobb nevek is pillanatok alatt lekerülnek a piacról.
NFL
Játékos | Egykori csapat | Új csapat | Évek száma | Évi fizetés |
Martellus Bennett | Dallas | NY Giants | 1 | $2.5M |
Peyton Hillis | Cleveland | Kansas City | n/a | n/a |
Brandon Carr | Kansas City | Dallas | 4 | n/a |
John Carlson | Seattle | Minnesota | 5 | n/a |
Cory Redding | Baltimore | Indianapolis | n/a | n/a |
Carlos Rogers | San Francisco | San Francisco | 4 | $7.825M |
Jarret Johnson | Baltimore | San Diego | 4 | n/a |
Kyle Orton | Kansas City | Dallas | 3 | n/a |
Nick Folk | NY Jets | NY Jets | n/a | n/a |
Eric Weems | Atlanta | Chicago | 5 | n/a |
Jared Gaither | San Diego | St. Louis | 4 | n/a |
Eric Wright | Detroit | Tampa Bay | 5 | n/a |
Carl Nicks | New Orleans | Tampa Bay | 5 | n/a |
Jeremy Mincey | Jacksonville | Jacksonville | 4 | n/a |
Robert Meachem | New Orleans | San Diego | 4 | $6.475M |
Adam Carriker | Washington | Washington | 4 | $5M |
PierreGarcon | Indianapolis | Washington | n/a | n/a |
Josh Morgan | San Francisco | Washington | n/a | n/a |
Dwight Lowery | Jacksonville | Jacksonville | 4 | n/a |
Reggie Wayne | Indianapolis | Indianapolis | 3 | $5.833333M |
Cortland Finnegan | Tennessee | St. Louis | 5 | $10M |
Sione Pouha | NY Jets | NY Jets | 3 | $5M |
Harry Douglas | Atlanta | Atlanta | n/a | n/a |
Chris Redman | Atlanta | Atlanta | n/a | n/a |
Vincent Jackson | San Diego | Tampa Bay | 5 | $11M |
Jason Campbell | Oakland | Chicago | 1 | n/a |
Red Bryant | Seattle | Seattle | 5 | $7M |
Joel Reinders | NY Giants | n/a | n/a | |
Perrish Cox | San Francisco | 2 | n/a | |
Nick Hardwick | San Diego | San Diego | 3 | $4.5M |
Tim Jennings | Chicago | Chicago | 2 | n/a |
Marques Colston | New Orleans | New Orleans | 5 | $8M |
Jordan Babineaux | Tennessee | Tennessee | 2 | n/a |
Randy Moss | San Fransisco | 1 | n/a |