Az elmúlt évek gyakorlatához hasonlóan a magyar - és az európai -  kézilabda legnagyobb érdeklődéssel várt találkozóját ezúttal is képernyőre tűzi a vezető kereskedelmi csatorna, így igen szokatlan kezdési időpontban (12.45) lesznek kénytelenek egymásnak feszülni a felek.

Mivel csupán három forduló van hátra a bajnokság alapszakaszából, a veszprémi rangadó tétje nem más, mint az első hely megkaparintása. Amennyiben a Szeged idegenben is legyőzné legnagyobb ellenfelét, jó eséllyel megnyerné az alapszakaszt, tehát korántsem mondhatnánk a derbire, hogy a presztízsen kívül nincsen veszítenivalója a csapatoknak. Mivel az őszi találkozón a Pick 1287 nap után győzte le ismét a Veszprémet (24-23), van miért visszavágnia az MKB-nak, bár Mocsai Lajos szerint sehol nincs megírva, hogy a bakonyiaknak mindig felül kell kerekedniük a csongrádiakon.

"Nem ismerek olyan szabályt, hogy a Szegedet mindig el kell verni. Három évig rendre legyőztük őket...Én azt gondolom, hogy ez a Szeged egy nagyon jó csapat, egy jó szellemű társaság, amely a válogatott egyik gerincét adja, és összességében egy nagyon szeretni és tisztelni való fiatal együttes - nyilatkozta a veszprémiek szakvezetője, Mocsai Lajos a hatharom.com-nak. "Az őszi találkozón drámai csatában egy egygólos vereséget szenvedtünk, a Szeged aznap eufóriás körülmények között nyerni tudott, így mi megpróbáltunk úgy felkészülni, hogy a szombati napon mi legyünk a jobbak."

Gőzerővel készülnek persze a rangadóra a Tisza partján is, Skaliczki László vezetőedző ráadásul a héten már a "szokottnál" magasabb létszámú társaságnak tarthatott edzéseket. A szegedieknél ugyanis felépült sérüléséből  Buday Dániel, Lékai Máté és Törő Szabolcs is - vagyis hosszú idő után ismét teljes kerettel dolgozhatnak a déliek. "Furcsa is volt, hogy milyen sokan vagyunk, de jó érzés volt látni, hogy teljes a keretünk. A héten a Veszprém elleni rangadóra hangoltunk. Nekem is egyre többet járt a fejemben a meccs, készülünk rá, szeretnénk végig nyílt csatát vívni. Tudjuk, hogy sok-sok szegedi szurkoló ott lesz a lelátón, ami erőt ad nekünk." - nyilatkozta a pickhandball.hu-nak Dr. Czina József, a szegediek védekező-specialistája.

Hogy nyílt lesz-e a csata, azt nehéz megjósolni, mindenesetre az elmúlt évek veszprémi mérkőzéseiben - egy kivételt leszámítva - nem igazán volt benne a szegedi bravúr lehetősége. A hazai pálya jelentette előny miatt (is) vár győzelmet övéitől Iváncsik Tamás, az MKB sérült szélsője. "A két csapat nagyon jól ismeri egymást, és mivel legutóbb kikaptunk Szegeden, biztos vagyok benne, hogy a fiúk össze fogják szedni magukat. Nagy csatát várok, ellenfelünk egy nagyon jól küzdő csapat, igazából nüanszokon múlik majd a mérkőzés, mivel sok újat nem tud a két csapat egymásnak mutatni" - mondta még az Eb-n keresztszalag-szakadást szenvedő Iváncsik a hatharom.com-nak. " Azt mondom, hogy ha képesek leszünk a saját játékunkat játszani, és ráerőltetjük a Szegedre ezt a rohanós játékot - ami nem jelenti azt, hogy kapkodnánk -, ha okosan, ziccerig kijátsszuk a helyzeteinket, akkor nyerhetünk. Hosszabb a kispadunk, minőségi cseréink vannak, és nyilván hazai pályán csak a győzelem az elfogadható."

A 2011-es évben háromszor is megmérkőztek a felek a Veszprémi Arénában (40-23, 33-26, 22-20), és valamennyi találkozón a hazai csapat örülhetett. Az esélyek természetesen ezúttal is a Mocsai-csapat mellett szólnak, de az utóbbi években talán most van a legnagyobb sansza a Szegednek arra, hogy valamelyest megráncigálja az oroszlán bajszát...

A két csapat a hétvégén egyaránt a Bajnokok Ligájában szerepelt, de amíg a Veszprém idehaza 28-27-ra legyőzte a spanyol liga egyik csúcsragadozóját, az Atlético Madridot, addig a Pick-Szeged 31-25-ös vereséget szenvedett az Ademar Leóntól. A sors furcsa fintora, hogy a nyolcaddöntőben az MKB revansot vehet majd a Szegedért, a keddi sorsoláson ugyanis éppen a spanyol alakulattal került egy párba a magyar bajnok.