A magyar csapat tájékoztatása szerint a tengerparti száguldással indult 657 km-es táv (197 km gyorsasági) leküzdéséhez az ásóra és a homokfutóra is szüksége volt Szalayéknak, akik egy kisebb homokhegyet is kénytelenek voltak elmozdítani, hogy teljesíteni tudják a napot.
"A tengerpart után bementünk egy dobálós részre, ahol már dűnék is voltak bőven, előttünk például rögtön ott ásott két kamion és két autó, úgyhogy nem tudtam a jó nyomon menni. El is akadtunk annak rendje és módja szerint, s bár odajött egy tucat perui, és lelkesen tolta a kocsit, azon kívül, hogy rendes dolog volt tőlük, annyit segített, mint halottnak a csók. Viszont a hideg víz, amit adtak, nagyon jólesett az ásás után" – mondta már a célban Szalay hozzátéve, hogy az igazán nagy problémák ezután következtek, amikor "elnéztek egy nyomot".
"Alaposan megütöttem a jobb könyökömet, amikor orral beleálltunk a homokhegybe, de ez még a legkevesebb volt, mert utána félórás ásás következett. Szombat reggel pont azt mondtam Lacinak, hogy Afrikában, amikor már csak három nap volt hátra a versenyből, már majdnem biztos volt, hogy célba érünk, itt meg... Itt meg imádkoztunk, hogy túléljük a mai napot, s most imádkozunk, hogy túléljük a holnapit."
Dakar 2012
| 1. Robby Gordon (amerikai, Hummer) 2:14:32 ó |
| 2. Leonyid Novickij (orosz, Mini) 15:18 p h. |
| 3. Giniel de Villiers (dél-afrikai, Toyota) 22:06 p h. |
| ...32. Szalay Balázs (Opel) 1:56:58 ó h. |
| összetett: |
| 1. Stéphane Peterhansel (francia, Mini) 35:19:04 ó |
| 2. Nani Roma (spanyol, Mini) 20:00 p h. |
| 3. de Villiers 1:06:40 ó h. |
| ...20. Szalay 15:37:20 ó h. |
| motorosok (100 beérkező): |
| 1. Marc Coma (spanyol, KTM) 2:24:38 ó |
| 2. Joan Barreda Bort (spanyol, Husqvarna) 2:43 p h. |
| 3. Jordi Viladoms (spanyol, KTM) 3:10 p h. |
| összetett: |
| 1. Coma 39:38:16 ó |
| 2. Cyril Despres (francia, KTM) 1:35 p h. |
| 3. Helder Rodrigues (portugál, Yamaha) 1:13:49 ó h. |