Az olimpiák történetében több olyan sportoló is ismert, akik különböző testi fogyatékosságuk ellenére lehettek sikeresek. Olyasfajta bravúrra, amit az amerikai George Eyser ért el, viszont csak a játékok hőskorában lehetett példa, hiszen ma már elképzelhetetlen (vagy lehet, hogy a dél-afrikai atléta, Oscar Pistorius majd hamarosan megcáfolja?), hogy valaki falábbal szerezzen olimpiai bajnoki címet.

George Eyser 1871-ben a németországi Kielben született, majd 14 éves korában családjával emigrált az Egyesült Államokba. Előbb Denverben éltek, majd átköltöztek a Missouri államban található St. Louisba, ahol huszonhárom évesen már az amerikai állampolgárságot is megkapta. Gyerekkorában egy vonat ment át a bal lábán, így amputálni kellett a testrészt, amelyet később egy fa protézis pótolt. Eyser könyvelőként dolgozott egy gyárban, de emellett - fizikai hátránya ellenére is - szeretett sportolni, így hamarosan a helyi Concordia Turnverein Saint Louis névre hallgató tornaklubban találta magát, ahol a sportág európai gyökerei miatt különösen sok német származású fiatal sportolt.

Az 1904-es olimpián St. Louisban versenyzett is az amerikai tornász, aki ráadásul egyetlen nap alatt (!) hat érmet nyert, közte három aranyat szerzett. A mindössze 170 cm magas Eyser 1904. október 28-án megnyerte ugyanis az akkor még az olimpiai programban szereplő kötélmászást, majd a korlát és bármilyen meglepő, az ugrás versenyszámot is - igaz holtversenyben az amerikai Anton Heidával. Ez utóbbi győzelem volt az igazán nagy bravúr, lévén akkoriban nem voltak a maihoz hasonló dobbantók, így saját erőből kellett megoldania a lovon történő átugrást és az érkezés sem lehetett egyszerű egyetlen használható lábbal. A hat olimpiai érem mellett a Concordia csapatával (akkoriban még nem csak országok csapatai között zajlottak a versenyek) a torna csapatversenyben egy negyedik helyezést is szerzett. Bár a következő években is nyert versenyeket az Egyesült Államokban, érdekes módon Eyser 1910 utáni sorsáról nem tudunk semmit. Az akkori amerikai népszámlálási listán még szerepel a neve, de később már nincsenek róla fellelhető adatok, így halálának időpontja is ismeretlen.

A 2008-as pekingi olimpiát megelőzően George Eyser volt az egyetlen, aki művégtaggal versenyzett olimpián, a kínai fővárosban viszont a dél-afrikai úszónő, Natalie du Toit követte őt ebben a sorban. A bal lábát egy 2001-es motorbaleset következtében elveszítő versenyzőnő a 10 km-es nyíltvízi úszásban lett 16. a kínai fővárosban. A kép teljességéhez ugyanakkor hozzátartozik, hogy du Toit a vízben már nem visel(het)te a protézist, de az olimpiai verseny rajtjáig még műlábbal ballagott ki.