A klub a szombati bejelentése szerint hároméves szerződést kötött az 59 esztendős trénerrel, aki azóta munkanélküli volt, hogy az előző szezon elején lemondott az Aston Villa menedzseri posztjáról.
O'Neill, aki játékosként csapatkapitánya volt az 1982-es világbajnokságon szerepelt északír válogatottnak, ahhoz a klubhoz írt alá, amely gyerekkori kedvence volt.
Az egyesület vezetése szerdán menesztette elődjét, Steve Bruce-t a gyenge eredmények miatt. A Sunderland az eddig lejátszott 13 forduló során 11 pontot gyűjtött a Premier League-ben, ezzel 16. a tabellán.