Hátúszásban a japán Irie kezdett legjobban, ötvennél ő fordult először, és az első váltáshoz is ő vezette csapatát, és a mellúszásban kiemelkedő Kitajimának adta át a stafétát. A németek voltak a másodikak.

Kitajima növelni tudta valamelyest az előnyét, a németek maradtak a másodikak, és az ausztrálok a harmadikak, azaz Michael Phelps csak a negyedik helyről indult. A csodaúszó feljött a második helyre, csak japán ellenfelét nem tudta megelőzni, a többieket messze maga mögé utasította.

Nathan Adrien óriási első ötvenet produkált, eldöntött mindent, az ausztrál Magnussen hiába jött föl remekül, nem tudta utolérni az amerikait, aki rettenetessen elzsibbadt az utolsó méterekre, de valahogy becsúszott.