Harmadik fordulójához érkeztek az Angol Ligakupa küzdelmei, melyen immáron a nemzetközi hadszíntéren csatázó csapatok is pályára lépnek. A nagyok közül egyedül az Arsenalra vár nehéz feladat, az Ágyúsok ugyanis a White Hart Lane-en kell, hogy kiharcolják a továbbjutást a gyűlölt ellenféllel szemben. Mi azonban egy másik városi csatározásra is felhívnánk a figyelmet, ugyanis négy év után újra egymásnak feszül az Aston Villa és a Birmingham City.

Habár nem Birmingham város két legsikeresebb csapata feszül egymásnak, hiszen a kék-fehéreknek nincs még bajnoki elsőségük, a város harmadik csapata, a West Bromwich pedig már nyert aranyérmet, az igazi rangadónak mégis ezt a felállást tekintik Angliában. A Second City derbi két főszereplője nem várja kirobbanó formában a találkozót, ám a rivális legyőzése gyógyírt jelenthet az elmúlt hetek gyenge teljesítményére.

A hazai pályán játszó Villa mindössze egy győzelemmel szerénykedik a Premier League 17. helyén. Tim Sherwood fiai ráadásul az utolsó öt meccsükön csak egy pontot szereztek, a közvetlen rivális Leicester, Sunderland és Crystal Palace mellett a WBA-t sem sikerült legyőzniük, sőt...  A vezetőedző taktikája egyértelmű, a rutinos rókákat a cserepadra ülteti, és több olyan játékost is a kezdőbe állít, akik a város szülöttei, vagy legalábbis régóta ott élnek, így Micah Richards, Gabby Agbonlahor, Ashley Westwood, Alan Hutton és Jack Grealish is valószínűleg kezdeni fog.

A Birmingham a biztató szezonkezdet után (3-2-0) hazai pályán kapott ki a Notthingham Foresttől és ikszelt Ipswichben. Garry Rowett csapata jelenleg playoffot érő helyen áll a másodosztályban, ám érdekes módon a bukik jelenleg több esélyt adnak a kiesésükre, mint a feljutásukra. Keretük értéke mindössze egyhetede a Villáénak, ismert játékost is alig-alig találunk. Tomasz Kuszczak kapus mellett Jonathan Spector és Stephen Gleeson neve csenghet ismerősen.

Ami a múltat illeti, a Villa fölénye igencsak egyértelmű, ám az utolsó három tétmeccsen egyszer sem tudtak nyerni a bordó-kékek. A legutóbbi Ligakupa-találkozót a City nyerte 2-1-re, igaz, a saját pályaválasztásával. Mi most is gólokat sejtünk, habár a Villa kétszeres szorzója sem tűnik rossznak.