Ennek megfelelően már öt kilométer után egy 16 tagból álló csoport szerencsét próbált, s egyre növelték előnyüket a főmezőnyhöz képest. Legbuzgóbb tagja az a Simon Clarke volt, aki a negyedik szakaszon hatalmas hajrában mindössze egy küllőnyivel nyert. Most is hasonló energiát fejtett ki a hegycsúcsokon, s legtöbbjüket megnyerve megszerezte a hegyek királyának járó pöttyös trikót.
Azonban csak ezt is csak a legutolsó emelkedőig bírta: ekkor a nagymenők csoportja még Contador kerékcseréje miatti lassítást belevéve is simán utolérte őket, majd lehagyva a Tour-olimpia-Vuelta kombótól besokalló Chris Froome-ot, spanyol házibulivá egyszerűsítette a játékot. Az első kategóriás Puerto de Anceresen pedig a piros trikós Joaquím Rodríguez fenomenális feltámadást produkálva az utolsó métereken előzte meg nagy riválisát, a saxós Alberto Contadort, így a szakaszgyőzelemmel járó bónuszmásodperceknek köszönhetően megsokszorozta egy másodperces előnyét az összetett versenyben.
Vuelta a Espana 2012
1. Joaquím Rodríguez (spanyol, Katyusa) | 4:10:28 |
2. Alberto Contador (spanyol, Saxo) | 5 másodperc hátránnyal |
3. Alejandro Valverde (spanyol, Movistar) | 13 mp.h. |
Az összetettben: | |
1. Joaquím Rodriguez | 53:06:33 |
2. Alberto Contador | 22 mp. h. |
3. Chris Froome (brit, Sky) | 1:41 |