Az amerikai sportolót albuquerque-i (Új-Mexikó) házában találták meg családtagjai élettelenül. A rendőrség szerint nincs idegenkezűségre utaló jel.
Tapia - aki nagylégsúlyban, harmatsúlyban, illetve pehelysúlyban öt vb-övet szerzett pályafutása során - botrányos életet élt: rendszeresen kábítószert fogyasztott, alkoholproblémái voltak és számos bírósági ügyben volt érintett, többször börtönbe is került.
Az öklöző 66 profi meccséből 59-et nyert meg.