A címvédő Yannick Agnel távollétében a német Paul Biedermann számított a férfi 400 méteres gyorsúszás legnagyobb esélyesének a debreceni úszó Európa-bajnokságon. A kontinensbajnokság első döntőjében két magyar is érdekelt volt, a hármas pályán az ajkai Kis Gergő, a hatoson pedig a délelőtt egyéni csúcsot úszó veszprémi Rákos Patrik ugrott vízbe. Féltávnál a hetesen úszó francia Sebastian Rouault vezetett még, háromszáznál viszont már az olasz Pizzetti fordult elsőként Kis Gergő előtt.

Az utolsó ötvenre fordulva az addig békésen úszkáló kétszeres világbajnok Biedermann már a harmadik helyre jött fel, majd a szintén felgyorsuló Kis Gergővel hajrázott az aranyéremért. Kis Gergő ugyan elment Rouault mellett, de a világrekorder Biedermannt ő sem tudta megelőzni. Ettől függetlenül megszületett a magyar küldöttség első érme Debrecenben, amelyet a sanghaji világbajnokság kétszeres bronzérmese, Kis Gergő szerzett. Délelőtti idejétől hajszállal elmaradva Rákos Patrik a nyolcadik helyet szerezte meg a fináléban.

"Boldog vagyok, hiszen rögtön láttam az eredményjelzőt, hogy érmes vagyok. Az előfutam után nem is beszéltem az edzőmmel a 400 gyors taktikájáról, hiszen inkább a fő számomra, a 800-ra fogok koncentrálni" - mondta el Kis Gergő a finálé után, aki a két évvel ezelőtti budapesti bronzérme után most egy hellyel előrébb lépett ebben a számban.