A Vörös Ördögök néhány hete még nyolc pont előnnyel vezették a bajnokságot, és a rivális gárda trénere, Roberto Mancini lemondott az elsőségről, a Wigan hazai hőstette és az Everton múlt vasárnapi feltámadása az Old Traffordon azonban váratlan esélyt teremtett a szezon közepi hullámvölgyből kilábaló kékmezeseknek. Három kör alatt a United öt pontot hullajtott, a City kilencet gyűjtött, így a derbi előtt három egységnyire olvadt a két klub közti különbség.
Amennyiben Sir Alex Ferguson csapata győz az Etihad Stadionban, akkor szinte biztos, hogy megszerzi története 20. bajnoki címét, ugyanis két fordulóval a vége előtt hat pont előnyre tenne szert. Ugyanakkor ha Roberto Mancini alakulata diadalmaskodik, akkor átveszi a vezetést a tabellán jobb gólarányának köszönhetően. Persze a derbi után is lesz még két mérkőzés, a Cityre a Newcastle ellen kőkemény ütközet vár, majd a Queens Parkot fogadják, a United sorsolása egyszerűbbnek tűnik (Swansea otthon, Sunderland idegenben).
Ez lesz a két csapat negyedik összecsapása ebben a szezonban: az angol Szuperkupa-döntőben 3-2-re diadalmaskodott a United, majd a két gárda Old Traffordon játszott összecsapásán a City 6-1-re kiütötte Ferguson együttesét, ezzel 1930 után az első csapat lett, amely féltucat gólt lőtt az "Álmok Színházában." A United az FA Kupában vágott vissza, a City vendégeként 3-2-re diadalmaskodott.
Roberto Mancini, a City menedzsere játékosként és edzőként is már több bajnokságot nyert Olaszországban, de edzői karrierje legnagyobb eredményének tartaná a Premier League-címet. "Ha legyőznénk a Unitedet, és megnyernénk a bajnokságot, akkor az lenne pályafutásom legfényesebb címe. Az angol a legnagyobb bajnokság Európában. Olaszként különösen nagy elismerés lenne. Bizonyos szempontból jobban izgulok, és fontosabb lesz ez a hétfői nap, mint amikor a Sampdoriával KEK-döntőt játszottunk" - fogalmazott Mancini.
"Nagyon fontos, hogy nyerjünk a United ellen. 1968-ban volt utoljára bajnok a City, a szurkolók megérdemelnék a sikert. Egyesek szerint könnyebb lenne, ha nem a városi rivális ellen lenne a mindent eldöntő meccs, de én nem értek ezzel egyet. Így lenne igazán fényes a diadal."
- Manchester City - Man. United 2012-04-30 21:00:00
A Manchester United főnöke, Sir Alex Ferguson nem kertelt, nyíltan kijelentette: "Valószínűleg ez karrierem legfontosabb derbije." A klub 20. - irányításával 13. - bajnoki címére készülő menedzser még nem döntött a taktikát illetően. "Keményen dolgoztunk az elmúlt napokban, két-három variációt is begyakoroltunk. Remélem, a helyeset fogom választani. Csak azt tudom, mit szeretnénk véghez vinni a mérkőzésen. Van elég tapasztalata és lendülete a csapatnak, kiváló képességű és kellően eltökélt focistákkal. Ebben a tekintetben rendben vagyunk" - nyilatkozta vasárnapi sajtótájékoztatóján Sir Alex.
"Tisztában vagyunk a mérkőzés súlyával és ellenfelünk támadóerejével, de nem félünk, képesek vagyunk nyomás alatt futballozni. Az egész világon kiemelt figyelem övezi az összecsapást, Michel Platini is jelezte, hogy szeretne jelen lenni."
A szakember azt is elmondta, hogy nincsenek illúziói, ha kikapnak, akkor oda az elsőség, annak ellenére, hogy a hátralévő fordulókban a Cityre papíron nehezebb ellenfelek várnak.
A Citynél mindenki hadra fogható, Mario Balotelli eltiltása lejárt, de szinte biztos, hogy a jó formában lévő Carlos Tévez lesz Sergio Agüero ékpárja. Az argentin csatár legutóbbi három mérkőzésén négy gólt lőtt.
A vendégeknél ellenben vannak bőven hiányzók (Lindegaard, Pogba, Macheda, Fletcher, Anderson, Vidic, Owen), a kulcsemberek közül viszont nincs új sérült.
A mérkőzésről, élő szöveges közvetítéssel jelentkezünk a hatharom.com-n!
Premier League, 36. forduló:
Manchester City-Manchester United 21:00 Tv: Digi Sport, Hathárom-tipp: x |
A forduló eredményei: |
Tottenham Hotspur-Blackburn Rovers 2-0 (1-0) |
gól: van der Vaart (22.), Walker (75.) |
Chelsea-Queens Park Rangers 6-1 (4-0) |
gól: Sturridge (1.), Terry (13.), Torres (19., 25., 64.), Malouda (80.), illetve Cisse (84.) |
Norwich City-FC Liverpool 0-3 (0-2) |
gól: Suárez (24., 28., 82.) |
Everton-Fulham 4-0 (3-0) |
g: Jelavic (7., 40., az elsőt 11-esből), Fellaini (15.), Cahill (60.) |
Stoke City-Arsenal 1-1 (1-1) |
g: Crouch (10.), illetve van Persie (15.) |
Sunderland-Bolton Wanderers 2-2 (1-1) |
g: Bendtner (36.), McClean (55.), illetve Davies (26., 70.) |
Swansea City-Wolverhampton Wanderers 4-4 (4-2) |
g: Orlandi (1.), Allen (4.), Dyer (15.), Graham (31.), illetve Fletcher (28.), Jarvis (33., 69.), Edwards (54.) |
West Bromwich Albion-Aston Villa 0-0 |
Wigan Athletic-Newcastle United 4-0 (3-0) |
g: Moses (13., 15.), Maloney (36.), Di Santo (45.) |
Tabella:
1. | Manchester United | 35 | 26 | 5 | 4 | 86 | 32 | +54 | 83 p |
2. | Manchester City | 35 | 25 | 5 | 5 | 87 | 27 | +60 | 80 |
3. | Arsenal | 36 | 20 | 6 | 10 | 68 | 44 | +24 | 66 |
4. | Tottenham Hotspur | 35 | 18 | 8 | 9 | 59 | 39 | +20 | 62 |
5. | Newcastle United | 35 | 18 | 8 | 9 | 53 | 46 | +7 | 62 |
6. | Chelsea | 35 | 17 | 10 | 8 | 62 | 39 | +23 | 61 |
7. | Everton | 35 | 14 | 9 | 12 | 46 | 38 | +8 | 51 |
8. | Liverpool | 35 | 13 | 10 | 12 | 43 | 37 | +6 | 49 |
9. | Fulham | 35 | 12 | 10 | 13 | 45 | 48 | -3 | 46 |
10. | West Bromwich Albion | 36 | 13 | 7 | 16 | 41 | 47 | -6 | 46 |
11. | Sunderland | 36 | 11 | 12 | 13 | 44 | 43 | +1 | 45 |
12. | Swansea City | 36 | 11 | 11 | 14 | 43 | 49 | -6 | 44 |
13. | Norwich City | 36 | 11 | 10 | 15 | 47 | 63 | -16 | 43 |
14. | Stoke City | 35 | 11 | 10 | 14 | 33 | 49 | -16 | 43 |
15. | Aston Villa | 36 | 7 | 16 | 13 | 36 | 50 | -14 | 37 |
16. | Wigan Athletic | 36 | 9 | 10 | 17 | 38 | 60 | -22 | 37 |
17. | Queens Park Rangers | 36 | 9 | 7 | 20 | 40 | 63 | -23 | 34 |
18. | Bolton Wanderers | 35 | 10 | 4 | 21 | 41 | 69 | -28 | 34 |
19. | Blackburn Rovers | 36 | 8 | 7 | 21 | 47 | 75 | -28 | 31 |
20. | Wolverhampton | 36 | 5 | 9 | 22 | 38 | 79 | -41 | 24 |