A 14-szeres olimpiai bajnok 4:12.51 perces idővel ért célba pénteken, idén eddig a legjobb ideje 4:16.95 volt, amelyet januárban ért el Austinban.

"Ez számomra a legkeményebb szám, és korábban már lemondtam róla, de ha nem ütközik a többivel Londonban, akkor ki tudja?" - mondta sejtelmesen a 26 éves sztár, aki a 2004-es és a 2008-as játékokon is megnyerte a 400 vegyest. Athénban mögötte Cseh László a harmadik, Pekingben pedig - amikor Phelps 4:03.84-gyel világcsúcsot úszott - a második lett.

Az edző, Bob Bowman sem zárkózik el attól, hogy baltimore-i tanítványa elvállalja a 400 vegyest:

"A mai este után egy résnyire kinyílt az ajtó, Michael rengeteget fejlődött január óta, és sokkal jobb formában van."