A New Orleans Saints nemcsak a csapat szempontjából állt nagy mérkőzés előtt. A csoportbajnoki címre még mindig nagyobb volt az esélyük, mint az Atlanta Falconsnak, ám mégis hagyott volna némi hiányérzetet a szurkolókban, ha a múltkori idegenbeli siker után nem tudták volna legyőzni hazai pályán az NFC déli csoportjának második helyezettjét. Mindemellett azonban Drew Brees előtt is hatalmas lehetőség állt: Dan Marino 1984-ben felállított csúcsát dönthette meg. A Miami Dolphins legendás irányítója abban az évben 5084 yardot dobott össze, és azóta sem volt képes senki sem felülmúlni ezt a rekordot - egészen mostanáig.

Brees 307 yarddal zárta az estét, de az utolsó 9 volt a sors-, illetve rekorddöntő, amikor a labdát Darren Sprolesnak passzolta. Ezzel összességében Brees már 5087 yardnál jár, és jövő héten még lesz egy mérkőzés, hogy előreláthatólag egy újabb évtizedekig fennálló csúcsot érjen el.

„Őszintén, próbáltam minél kevesebbet gondolni a rekordra. Tisztában voltam vele, hogy közel járok hozzá. Néhány ember említést tett róla, de nem akartam figyelni rájuk” - vallott színt a Saints irányítója.
Bár bevallása szerint nem törődött a rekorddöntés lehetőségével, Brees mégis hibázott néhány alkalommal, ami talán a csúcsdöntés izgalmának számlájára írható. Kétszer is eladta a játékszert, de ez a mai este nem bizonyult végzetesnek. Sőt, ennek ellenére sem tudott a Falcons felnőni a riválishoz. Bár az első negyedet 10-7-re hozta a vendégegyüttes, ezt követően nem tudott megálljt parancsolni a Brees által irányított Saints-offenzíváknak: a hazaiak irányítója a két hibája mellett 4 alkalommal osztott ki touchdown-passzt, valamint Pierre Thomas, illetve Malcolm Jenkins is szereztek még hat pontot. Utóbbi védő Julio Jones, a találkozó első és egyetlen Falcons touchdownjának szerzőjétől szerezte meg a labdát, miután az kiejtette a játékszert a Falcons 30-as vonalánál, és azzal a lendülettel lefutotta a 30 yardot, megszerezve csapata ötödik touchdownját a Monday Nighton.

45-16-ra vette tehát a legújabb akadályt a Saints, és ezzel nyugodtan kijelenthető, hogy Breesék a rájátszásra erős formával hangolódnak. Immáron nyolcadik győzelmüket aratták zsinórban, és két hét alatt másodszor értek el 40-nél több pontot ellenfeleikkel szemben. Az alapszakaszt a Carolina vendéglátójaként zárják, de hacsak nem bukik a San Francisco, akkor wild card mérkőzésekre kényszerülnek a Szentek.

Ami pedig Dan Marino rekordját illeti, jövő héten Tom Brady, a New England Patriots irányítója is megdöntheti azt, aki 4897 yardnál jár eddig a szezonban.