1. szakasz
Elsőként Alguersuari hajtott ki a pályára, majd Bruno Senna vette át a vezetést. Aztán hamar helyre állt az erősorrend. Webber, Vettel, majd ismét Webber vette át az első helyet. Button 1:40.227-et ment, de a Red Bull ausztráljának sikerült bemennie 1:40 alá. Öt perccel a vége előtt a kiesők között egy meglepetésnév volt, Barrichello ugyanis sokáig bent állt a boxban, úgy tűnt, egy mért körre koncentrált a 20 perces szakasz alatt.
A 17. épphogy bejutó helyen Maldonado állt, de Kovalainen elsőre hiába tette fel a lágy gumit, nem tudta megelőzni. Aztán a finn másodikra javított, ezzel Bruno Senna került a kiesők közé. Időközben az élen Lewis Hamilton vette át a vezetést, Barrichello pedig kiszállt a kocsijából, nem tudott mért kört futni feltehetőleg valamilyen technikai hiba miatt. Az utolsó körben Schumacher is veszélybe, mivel Senna javítani tudott, ő állt a 17. helyen. Trulli azonban nem tudta megverni, így továbbment a 7-szeres világbajnok. A kiesők Barrichello, Kovalainen, Trulli, Glock, Ricciardo, D'Ambrosio, Liuzzi voltak.ú
2. szakasz
Webber kezdett egy 1:39.209-cel, majd Vettel, tőle pedig Hamilton vette át a vezetést. Az egyik bólyát azonban elütötte valaki, ezért piros zászlóval meg kellett szakítani az edzést, ugyanis az a pályára került. Mindenki visszament a boxba, a Nap pedig lement, így lassan csak a reflektorok világítottak. Öt perccel a 2. szakasz vége előtt Hamilton vezetett, Vettel és Alonso előtt. Rosberg megelőzte Massát, aki mögé a két Force India bejött a 8. és a 9. helyre, Schumacher volt a 10.
Senna a 13. maradt, nem tudott javítani, Petrov 12., Perez pedig 11. maradt, így a német világbajnok ismét utolsóként, de bejutott a következő körbe. A Q2-t is Lewis Hamilton nyerte. A kiesők Pérez, Petrov, Buemi, Senna, Alguersuari, Kobajasi és Maldonado voltak.
3. szakasz
Az utolsó etapot Rosberg kezdte egyedül a közepes keverékű gumival, a többiek lággyal jöttek ki. Button egy kis hibával kezdte az első kört, Hamilton egyből megelőzte egy 1:38.704-gyel. Webber a második helyre jött be, 54 ezreddel a mclarenes mögött, majd átvette tőle a pozíciót Vettel 42 ezreddel a brittől lemaradva. Az első kört követően Hamilton, Vettel, Webber, Button, Alonso, Massa volt az állás, a többiek nem jöttek még ki.
Az utolsó percekben mindenki kijött a pályára, Button kezdett az élmenők közül, rögtön át is vette a vezetést, de őt Hamilton még megverte 9 ezreddel. Mikor már mindenki azt hitte, hogy ezúttal sikerült megverni a világbajnok Vettelt, a német az utolsó pillanatban 2 tizeddel jobb időt ment Hamiltonnál, ezzel ismét ő indulhat az élről. A végén 1:38.481-gyel megszerezte a pole-t, és beállította Mansell 14 pole-os rekordját.
Abu-Dzabi Nagydíj
1. | Sebastian Vettel | német | Red Bull-Renault | 1:38.481 | 203.027 km/h |
2. | Lewis Hamilton | brit | McLaren-Mercedes | 1:38.622 | 0.141 mp h. |
3. | Jenson Button | brit | McLaren-Mercedes | 1:38.631 | 0.150 |
4. | Mark Webber | ausztrál | Red Bull-Renault | 1:38.858 | 0.377 |
5. | Fernando Alonso | spanyol | Ferrari | 1:39.058 | 0.577 |
6. | Felipe Massa | brazil | Ferrari | 1:39.695 | 1.214 |
7. | Nico Rosberg | német | Mercedes | 1:39.773 | 1.292 |
8. | Michael Schumacher | német | Mercedes | 1:40.662 | 2.181 |
9. | Adrian Sutil | német | Force India-Mercedes | 1:40.768 | 2.287 |
10. | Paul di Resta | brit | Force India-Mercedes | - | |
11. | Sergio Pérez | mexikói | Sauber-Ferrari | 1:40.874 | |
12. | Vitalij Petrov | orosz | Renault | 1:40.919 | |
13. | Sebastien Buemi | svájci | Toro Rosso-Ferrari | 1:41.009 | |
14. | Bruno Senna | brazil | Renault | 1:41.079 | |
15. | Jaime Alguersuari | spanyol | Toro Rosso-Ferrari | 1:41.162 | |
16. | Kobajasi Kamui | japán | Sauber-Ferrari | 1:41.240 | |
17. | Pastor Maldonado | venezuelai | Williams-Cosworth | 1:41.760 | |
18. | Heikki Kovalainen | finn | Lotus-Renault | 1:42.979 | |
19. | Jarno Trulli | olasz | Lotus-Renault | 1:43.884 | |
20. | Timo Glock | német | Virgin-Cosworth | 1:44.515 | |
21. | Daniel Ricciardo | ausztrál | Hispania-Cosworth | 1:44.641 | |
22. | Jerome D'Ambrosio | belga | Virgin-Cosworth | 1:44.699 | |
23. | Vitantonio Liuzzi | olasz | Hispania-Cosworth | 1:45.159 | |
24. | Rubens Barrichello | brazil | Williams-Cosworth | - |