A 24 éves Marco Simoncelli október 23-án, a malajziai GP-n szenvedett halálos balesetet, és apja, Paolo Simoncelli kedden közölte: "Nem szeretném, ha gyászszünettel indulna a futam. Marcónak sokkal jobban tetszene, ha a MotoGP, a Moto2 és a 125 köbcentisek teljes mezőnye egy percen át felbőgetné a motorját."

Az olasz versenyző csapata, a Honda Gresini korábbi döntését megváltoztatva hétfőn jelentette be, hogy mégis elindul az idényzárón, mert az elhunyt is ezt szerette volna.

A 2008-ban a negyedliteresek között világbajnok Simoncelli a malajziai futam első körében elveszítette uralmát motorja felett, elesett, a mögötte érkező amerikai Colin Edwards és honfitársa, Valentino Rossi pedig már nem tudta elkerülni az ütközést, s nekihajtott. Simoncellit kritikus állapotban szállították a sepangi pálya egészségügyi központjába, ahol már nem tudtak rajta segíteni.