Írország két évvel ezelőtt is eljutott a pótselejtezőkig, de akkor - emlékezetes körülmények között - Franciaország ellenében alulmaradtak a dél-afrikai világbajnokságért folytatott küzdelemben. Giovanni Trapattoni csapatának akkor Thierry Henry (a videón) kezezése miatt (is) kellett búcsút mondani a világversenynek, ezért most az íreknél nagy volt az öröm, mikor eldőlt, hogy "csak" Észtország "testén" keresztül vezet az út Lengyelországba.
"Rendkívül pozitív számunkra, hogy az első mérkőzésünket idegenben játsszuk" - mondta a sorsolás után Trapattoni a Reutersnek. "Nem szerencsés lebecsülni Észtország válogatottját, hiszen ha itt van a play-offban, akkor bizonyosan minőségi csapatról van szó" - figyelmeztetett a 72 éves olasz szakember.
Írország először november 11-én Tallinban mérkőzik meg a korábbi győri Tarmo Kinkkel és társaival, a visszavágóra Dublinban november 15-én kerül sor.
Eközben az Örmény Labdarúgó Szövetség hivatalos panaszt nyújtott be az európai szövetséghez (UEFA), amiért kedden, az írek elleni utolsó Európa-bajnoki selejtezőjükön tévesen állították ki válogatottjuk kapusát. A televíziós felvételek alapján azonban jól látható volt, hogy a hálóőrt gyakorlatilag mellbe rúgta a labdával az ír támadó. Az összecsapást 2-1-re nyerte a hazai alakulat, és így készülhet az észtek elleni oda-visszavágós rájátszásra.
Az örmény szövetség illetékesei azt szeretnék, ha a kapust nem tiltanák el az eset után, ám ezen felül semmilyen "követelésük" nincs az UEFA-val szemben.
Az egyik legpikánsabb párharc a török-horvát lesz. A két együttes legutóbb a 2008-as Eb negyeddöntőjében találkozott, ahol 0-0-s döntetlent követően a horvátok a hosszabbítás 119. percében vezetést szereztek, de a törökök a 122.-ben egyenlítettek, majd megnyerték büntetőpárbajt.
"Horvátország csapatát jól ismerjük. Nagyon erős kerete van és jó teljesítményt nyújtott a csoportban. Hasonló a stílusa, mint a mienk" - mondta Oguz Cetin, Guus Hiddink szövetségi kapitány segítője.
Szintén érdekes párviadal lesz a portugál-bosnyák, mert a két válogatott a 2010-es vb pótselejtezőjében is találkozott, akkor előbbi együttes 2-0-ás összesítéssel jutott ki a dél-afrikai eseményre.
"Balszerencsések vagyunk, mert a legerősebb csapatot kaptuk ellenfélül. Egy riválist szerettünk volna elkerülni, a portugált... Ennek ellenére a franciaországi döntetlent követően optimistán várjuk a két találkozót" - mondta Safet Susic, a bosnyákok szakvezetője.
EURO 2012
Törökország-Horvátország |
Észtország-Írország |
Csehország-Montenegró |
Bosznia-Hercegovina - Portugália |
EURO 2012
Lengyelország (rendező), Ukrajna (rendező), Németország, Olaszország, Spanyolország, Hollandia, Anglia, Görögország, Oroszország, Svédország (legjobb csoportmásodikként), Dánia, Franciaország |