Az USOC nemrég petíciót nyújtott be a Sportdöntőbírósághoz, a szervezet a doppingoláson ért sportolók olimpiai részvételét szeretné kiharcolni. A Nemzetközi Olimpiai Bizottság (NOB) jelenleg hatályos szabálya szerint az a versenyző, akire hat hónapnál hosszabb eltiltást szabnak ki, nem vehet részt a soron következő olimpián. Merrit büntetése idén júliusban telik le, és mivel az ő 21 hónapja többszöröse a féléves határnak, nem állhat rajthoz Londonban. Az USOC most jogi úton próbál engedményeket kicsikarni.

Az egyéniben 400 méteren egyszeres világ- és olimpiai bajnok, az amerikai 4x100-as váltóval kétszeres világbajnok, olimpiai aranyérmes Merritt recept nélkül kapható potencianövelővel akadt fenn a doppingteszten, háromszor is.

"Nagyon nehezen tudom feldolgozni, hogy egy olyan szerrel buktam meg, amit személyes okokból használtam. Remélem, hogy a szponzoraim, a családom, a barátaim és a sportág is megbocsát nekem ezért a bolond, éretlen és öncélú hibáért. Akármilyen büntetést is kapok a tettemért, az nem fogja felülmúlni azt a szégyent és megalázottságot, amit érzek" - nyilatkozta a futó az ügy kirobbanása után.

A NOB saját hatáskörében felmentést adhat, szintén amerikai Jessica Hardy például - akit 2008-ban egy évre eltiltottak - is így lehet ott Londonban, igaz, a szervezet indoklása szerint az úszónő esete különleges besorolás alá esik, eredeti, kétéves eltiltásának fellebbezése során bebizonyította, hogy egy olyan táplálék-kiegészítővel került klenbuterol a szervezetébe, melynek tisztaságáról a gyártó írásos igazolást adott neki, és később derült csak ki, hogy tiltott anyagot is tartalmazott.

A 24. évét június 27-én betöltő atléta esetével - és világszerte több más sportolóval, köztük a magyar Kiss Balázzsal és Szepesi Nikolettel - kapcsolatban januárban a NOB megerősítette, hogy nem állhatnak rajthoz Londonban. Merrittet az Amerikai Választott Bíróságok Szervezete (AAA) tiltotta el, amely utóbb jelezte a NOB-nak, hogy annak szabályai ellentétesek a Nemzetközi Doppingellenes Ügynökség (WADA) kódexével, és mivel a NOB aláírta a kódexet, nem tilthatja el Merrittet a szerepléstől. Thomas Bach, a NOB alelnöke akkor azt nyilatkozta, hogy a NOB-nak jogában áll meghatározni az indulás feltételeit.

Scott Blackmun, az USOC vezérigazgatója szerint a vitatott helyzetben a CAS-nak kell kimondania a végső szót, ezért fordultak beadvánnyal a lausanne-i székhelyű bírósághoz.