Az 1999-ben alapított díjra az Év Férfi Sportolója kategóriában hat jelölt közül választják ki a 2011-es év sportemberét. Nadal mellett eddig olyan sportolólat nomináltak, mint a Formula-1 idei világbajnoka, a német Sebastian Vettel, Kobe Bryant, a Los Angeles Lakers kosarasa, de három futballistát is, Lionel Messti (argentin, FC Barcelona), Andrés Iniestát (spanyol, FC Barcelona) és Diego Forlánt (uruguayi, Atlético Madrid).

Rafael Nadal 2010-ben nyert a Roland garroson, Wimbledonban és a US Openen is, ezzel már 24 évesen teljesítette a Karrier Grand Slamet. Bár az év végi londoni ATP-világbajnokságon a döntőben legyőzte őt Roger Federer, így is első helyen zárta az évet a férfi teniszezők világranglistáján.

A hat végső jelölt nevét január elején jelentik be, a díjátadó gálát 2011. január 7-én rendezik Abu-Dzabiban.